Sisältö
- Biologisen monimuotoisuuden menetys
- Vesisyklin ja joen ekosysteemien häiriöt
- Maaperän eroosio
- Ilmaston lämpeneminen
Metsien häviäminen ja metsien pilaantuminen aiheuttavat ekologisia ongelmia kaikkialla maailmassa. Metsäkatoa tapahtuu nopeasti, etenkin trooppisilla alueilla, joilla raivataan vuosittain miljoonia hehtaareja. Jäljellä olevat metsät kärsivät myös pilaantumisesta ja valikoivista hakkuustoiminnoista, jotka heikentävät paikallisten ekosysteemien eheyttä. Metsien tuhoaminen vaikuttaa myös maaperän ja veden laatuun lähialueella, ja sillä voi olla haitallinen vaikutus monimuotoisuuteen monien kytkettyjen ekosysteemien alueella.
Biologisen monimuotoisuuden menetys
Metsien pilaantumisen merkittävin vaikutus on elinympäristön menetys, joka johtaa lajien menetykseen. Metsät ovat biologisesti monimuotoisimpia ekosysteemejä planeetalla. Yli puolet kaikista maan lajeista elää sademetsissä, joihin kohdistuu suurimmat metsäkadot. Biologisen monimuotoisuuden väheneminen voi tapahtua myös valikoivassa hakkuussa, koska yksittäiset lajit saattavat olla sietämättömiä tietyn puutyypin häviämiselle tai hakkuiden läsnäololle. Lajien menetys metsissä voi levitä ympäröiviin ekosysteemeihin, koska ruokaketjut ylittävät usein ekosysteemien rajat.
Vesisyklin ja joen ekosysteemien häiriöt
Höyrystyshengellä tarkoitetaan vettä, joka haihtuu metsästä takaisin ilmakehään, lisääen sateiden määrää läheisissä ekosysteemeissä. Metsän menetykset häiritsevät tätä sykliä, johtaen vähemmän sademääräihin ja aiheuttaen kuivempia olosuhteita laajoilla ympäröivillä alueilla, mikä toisinaan johtaa kuivuuteen. Metsät pidättävät myös kosteuden sateista, jolloin se voi ladata vesitasoja ja säädellä veden virtausta jokiin ja muihin vesiteisiin. Metsien menetykset johtavat usein lisääntyneisiin tulviin ja sedimenttien eroosioon jokiin, mikä häiritsee jokien ekosysteemejä.
Maaperän eroosio
Metsät sisältävät erityisen rikkaan maaperän, joka on saanut orgaanista materiaalia pitkään. Kun metsä tuhoutuu, maaperä altistuu auringolle, mikä aiheuttaa sen, että se menettää ravinteita. Voimakkaiden sateiden aikana kuiva maaperä pestään pois juuren rakenteiden puuttumisen vuoksi maassa. Kun pintamaa on kadonnut alueelta, voi olla erittäin vaikeaa perustaa metsää uudelleen tai käyttää maata muihin tuotantotarkoituksiin.
Ilmaston lämpeneminen
Metsäkato on ensisijainen syy ihmisen aiheuttamille hiilidioksidipäästöille, jotka johtavat ilmaston lämpenemiseen. Kaikki metsät sisältävät suuria määriä hiiltä. Kun ne tuhoutuvat, metsäaineen polttaminen tai hajoaminen vapauttaa tämän hiilen ilmakehään hiilidioksidin muodossa. Hiilidioksidi on kasvihuonekaasu, joka absorboi aurinkoenergiaa ilmakehässä. Siksi ilmakehän hiilidioksidin korkeammat pitoisuudet johtavat lämpimämpään ilmastoon. Ilmaston lämpeneminen uhkaa ekosysteemejä ja biologista monimuotoisuutta maailmanlaajuisesti.