Sisältö
Aavikot koostuvat erittäin kuivasta maasta, harvasta kasvillisuudesta, vähän sademäärästä ja äärimmäisestä kuumuudesta. Sademäärän on oltava alle 10 tuumaa vuodessa, jotta aluetta voidaan pitää autiomaana. Vaikka aavikot ovat yleensä erittäin kuivia, kuivuus voi silti tapahtua, jos sateet laskevat alueellisten keskiarvojen alapuolelle. Aavikolla kotoisin olevilla olentoilla ja kasveilla on paljon suojaa ympäristölle, mutta vaikea kuivuus vaikuttaa kestävimpiin kasveihin, eläimiin, hyönteisiin ja ihmisiin. Jokainen elävä asia riippuu muista, ja tyyppinen dominoefekti kattaa kaiken aavikon elämän kuivuusolosuhteiden ollessa huippua.
Eläimet
Kaikilla autiomaa-olennoilla on jonkinlainen puolustus ankarissa olosuhteissa. Jotkut voivat kaivaa maan alle, kun lämpötilat ovat paljon viileämpiä, kun taas toiset siirtyvät lepotilaan, kun lämpötilat ovat korkeimmat. Nämä puolustukset ovat tehokkaita, mutta pitkittyneet kuivat vuodenajat ja kuivuus vaikuttavat niihin vakavasti. Eläimet valmistetaan pääasiassa vedestä, ja kuivuminen on suurempi vaara kuin nälkään. Lepotilassa olevat olennot voivat pysyä lepotilassa vain tietyn ajan, ja monet ruuanlähteet, kuten kasvit ja hyönteiset, kukoistavat vain, kun niiden ylläpitämiseksi on riittävästi kosteutta.
paimentolaiset
Nomadit ovat kulttuuria ihmisille, joilla ei ole pysyvää kotia. Nomadic ihmiset kulkevat monien erilaisten ympäristöjen läpi ja niitä voi löytää jokaiselta mantereelta. Nomadit seuraavat yleensä eläinlaumojen muuttotapoja. Ihmiset ja eläimet voivat valmistautua ja selviytyä melko hyvin pienistä sateista, mutta kuivuus vaikeuttaa heidän matkustamistaan vakavasti. Kuivuus voi aiheuttaa voimakkaita tuulia ja sokeaa myrskyä. Ruoka ja vesi ovat vähäisiä kuivina aikoina. Kun vesi- ja ruokavarat lopuvat, karjat kärsivät tappioita, ja paimentolaiset ovat pian seuraamassa.
kasvit
Aavikkoalueiden kasveilla on huomattavasti erilaisia suoja-arvoja verrattuna kosteikkojen tai metsien kasveihin. Joillakin niistä on erittäin syvät juurijärjestelmät, jotka voivat vetää kosteutta vesitasoista. Toisilla, kuten kaktuksilla, ei ole lehtiä, joilla on paksu iho pitämään kosteutta ytimessä. Kuivuus vaikuttaa autiomaisiin kasveihin, mutta ei niin dramaattisesti kuin eläimet ja ihmiset. Nuoret kasvit ovat suurimmassa vaarassa, koska heillä ei ole kiinteitä juurijärjestelmiä. Ne voivat kuivua tai repeytyä maasta tuulen ja pölymyrskyjen vaikutuksesta. Monet nuoret kasvit ovat heikkoja ravintolähteitä, ja niihin kohdistuu lähes jokainen elävä autiomainen olento.
Ötökät
Hyönteisillä ja muilla aavikoilla asuvilla kammottavilla indeksointiroboteilla on yleensä paksu eksoskeletti kaktuksen kaltaisten kosteuspitoisuuksien säilyttämiseksi. Jotkut voivat kaivaa kosteusrikkaisiin kasveihin ja toiset ruokkivat hyönteisiä tai verta. Kuivuus vaikuttaa hyönteisiin, mutta kuolleiden prosentuaalinen osuus tuskin vaikuttaa hyönteisten väestöön niiden määrän vuoksi. Päinvastoin, kasvit voivat kärsiä hyönteisten menetyksistä, jos ne pölyttävät hyönteisten kautta. Eläimet, jotka ruokkivat voimakkaasti hyönteisiä, saattavat kamppailea löytääkseen luotettavia ravintolähteitä. Loishyönteiset kärsivät, jos kuivuus vaikuttaa voimakkaasti eläimiin.