Sisältö
- TL; DR (liian pitkä; ei lukenut)
- Vihreät, punaiset tai ruskeat levät ja punaiset vuorovedet
- Sinivihreä levä ja syaanitoksiinit
- Levät yleensä: Hyödyllisiä vai haitallisia?
Levien vaikutus puhtaaseen juomaveteen on monimutkainen. Jotkut levämuodot aiheuttavat haasteita ihmisten ja eläinten käyttämille vesijärjestelmille tuottamalla toksiineja, joilla voi olla epämiellyttäviä ja jopa vakavia terveysvaikutuksia. Muun tyyppiset levät ovat hyvänlaatuisia ja todella parantavat veden laatua.
TL; DR (liian pitkä; ei lukenut)
Levällä voi olla positiivisia, neutraaleja tai kielteisiä vaikutuksia juomaveteen: kaikki riippuu tyypistä.
Vihreät, punaiset tai ruskeat levät ja punaiset vuorovedet
Tyyppi kasviplanktonia, nimeltään dinoflagelaatit - jotka ovat yksisoluisia protisteja - voivat muodostaa suuria ja haitallisia pitoisuuksia, jotka vahingoittavat vettä ja voivat tuottaa huomattavia määriä toksiineja. Näiden organismien kukintaa kutsutaan punaiseksi vuorovesiksi, ja sitä esiintyy usein lämpimissä vesissä, kuten Meksikonlahdella ja Mainenlahdella.
Leväräjähdyksen vaikutus vaihtelee riippuen kukinnan koosta ja vakavuudesta sekä dinoflagellaatin lajeista. Näiden protistien tuottama toksiini voi myrkyttää kaloja ja äyriäisiä, ja nämä toksiinit tiivistyvät liikkuessaan ravintoketjuun ylöspäin, jolloin myrkyttävät suurempia eläimiä, kuten delfiinejä, manaatteja ja jopa ihmisiä. Näiden toksiinien saastuttamien merenelävien syöminen voi olla myrkyllistä tai tappavaa ihmisille. Yksi tällainen toksiini, domoiinihappo, on neurotoksiini: tämän yhdisteen korkeat pitoisuudet ovat olleet riittäviä syitä kalastuksen lopettamiseen. Brevetoksiinien aiheuttama neurotoksinen äyriäisten myrkytys voi tapahtua joko nieltynä tai hengitettynä. Tosiaankin, riittävän suuret kukinnot tuottavat ilmassa olevia toksiineja, jotka voivat aiheuttaa hengitysvaikeuksia rannalla oleville rantakohteille.
Vaikka punaisia vuorovesiä esiintyy tyypillisesti rannikkoalueilla, niitä voi esiintyä myös makeassa vedessä, mikä tekee niistä vaarallisia juomaveden saannille.
Sinivihreä levä ja syaanitoksiinit
Vaikka monentyyppiset levät ovat kasveja tai kasvien kaltaisia organismeja, sinilevälevyt ovat oikeastaan eräänlaisia bakteereja, joita kutsutaan sinileväbakteereiksi. Sinilevät ovat yksisoluisia fotosynteettisiä organismeja, jotka voivat asua makeassa ja suolaisessa vedessä sekä kosteassa maaperässä ja kallioissa. Tällaisia leviä löytyy melkein kaikkialta maan päältä.
Nämä pienet organismit voivat kukkia vesistöjen pinnoilla. Sinileväkukinnat, yleisimmät kuumina kesäkuukausina, voivat vaarantaa juomaveden saannin tuottamalla toksiineja. Nielemisessä nämä toksiinit voivat aiheuttaa sairauksia ja jopa kuoleman. Ihmisillä ja eläimillä, jotka uimavedessä (tai juomavedessä) vesistöissä sinivihreillä, voi esiintyä oireita maksavauriosta halvaantumiseen.
Näiden myrkkyjen tai syaanitoksiinien tyypit ja määrät riippuvat sinilevälajeista ja kukinnan koosta. Yhdysvaltain ympäristönsuojeluvirasto on tunnistanut lukuisia myrkkyjä, joita tuottaa tietyntyyppisiä sinileviä. Nieletyt syaanitoksiinit, jotka hyökkäävät maksaan, voivat aiheuttaa vatsakipuja, oksentelua, ripulia, tulehtuneita ja verenvuotoisia maksa-, keuhkokuume- tai munuaisvaurioita ja saattavat jopa edistää tuumorin kasvua. Toinen joukko syaanitoksiineja hyökkää hermostoon ja voi aiheuttaa pistelyä, tunnottomuutta, polttavaa tunnetta, uneliaisuutta, epäjohdonmukaisuutta, halvaantumista tai kuolemaa. Ihokosketus syanotoksiinien kanssa voi aiheuttaa ihon, silmien, kurkun, nenän tai hengitysteiden ärsytystä.
Sinilevää ei kuitenkaan ole kaikki paha. Jotkut sinilevät - ne, jotka eivät tuota toksiineja - voivat todella parantaa vesistöjen laatua muuttamalla hiilidioksidia happea ja asettamalla typpeä kasvien saataville, prosessia, jota kutsutaan typen kiinnitykseksi. Nämä toimet tukevat kasvien ja niitä syövien eläinten kasvua.
Levät yleensä: Hyödyllisiä vai haitallisia?
Levät ovat todella kattava termi monifylaattiselle kokonaisuudelle, joka koostuu pääasiassa vesifotosyntetisoivista organismeista. Vaikka luokkaan kuuluvat protistit ja sinilevät, jotka voivat aiheuttaa haitallisia leväkukintoja, siihen kuuluvat myös merilevät ja merilevä, jotka auttavat puhdistamaan ja tasapainottamaan meren ekosysteemejä ja ovat siten tärkeitä tekijöitä puhtaan veden tuottamisessa.
Levät ovat kaikkialla: ja vaikka suurin osa juomavedessä olevista levistä on yleensä vaarattomia, on parasta olla turvallisella puolella - pese suodatetun veden kannut, retkeilyvesisäiliöt ja lemmikkieläinten vaahdot valkaisuaineella ja pidä ne poissa lämmöltä ja aurinko hillitä levien kasvua. Vältä alueita, joissa leväkukinnat ovat haitallisia, ja keitä aina makean veden juoma lähteistä peräisin olevaa vettä.