Sisältö
Joka päivä kivet romahtavat avaruudesta maan ilmakehään, niin pieniä, että ne palavat ja palavat pois ennen kuin ne voivat törmätä pintaan. Toisinaan kuitenkin niin suuri kallio, että selviytyy laskusta, iskee planeettaan ja ansaitsee nimeltä ”meteoriitti”. Tutkimuksen mukaan yli 1 kilometrin (0,62 mailin) halkaisijaltaan suurempi meteoriitti voisi muuttaa Maan ekosysteemejä vaikutuksiltaan lämpötilaan, fotosynteesiin ja ilman ja veden koostumus.
"Talvi"
Maapallon taivaan tummeneminen tapahtui pian sen jälkeen, kun halkaisijaltaan 1 km: n meteoriitti törmäsi maahan. Vaikutus hajottaa kivet ja pölyn taivaalle. Tämä roska, nimeltään ejecta, viipyisi maapallon pinnan yläpuolella tiheänä pilvikantena. Samaan aikaan iskuista aiheutuva lämpö aiheuttaisi todennäköisesti tulipaloja. Tulipaloista tuleva savu liittyisi ejectaan ja estäisi auringonvaloa aiheuttaen keinotekoisen talven.
Fotosynteesi
••• Hemera Technologies / AbleStock.com / Getty ImagesVaikka nopea maapallon lämpötilan lasku vaikuttaisi suoraan sellaisten organismien selviytymisasteeseen, joilla on matala kylmätoleranssi, suuren vaikutuksen aiheuttamalla keinotekoisella talvella olisi epäsuoria vaikutuksia jopa organismeihin, jotka voivat kestää sen. Ilman auringonvaloa kasvit ja levät eivät kykenisi suorittamaan fotosynteesiä ja alkaisivat kuolla. Jos ruokaa olisi vähemmän, kasvissyöjäpopulaatiot väheneisivät, ja vastaavat tulokset seuraisivat koko ravintoverkkoa.
Ilmakehä
Suurten meteoriittien vaikutuksen jälkeen Maan ilmakehä sisältäisi uusia aineita savun ja ejektan lisäksi. Törmäyksen aiheuttama energian suihku riittää käynnistämään kemiallisia reaktioita ilmakehän typen ja hapen välillä tuottaen typpioksidia. Dityppioksidien vuorovaikutus ilman kanssa veden kanssa johtaisi typpihappoon, joka voisi happamaksi planeettojen saostumista ja luoda tarpeeksi ankaran ympäristön aiheuttamaan hengenvaarallisia muodonmuutoksia nuorille, kehittyville kasveille ja eläimille.
vesi
••• Stockbyte / Stockbyte / Getty ImagesJos meteoriitti laskeutuisi valtameren sijasta, laajalle leviävät tulvat aiheutuisivat törmäyskohdasta tulevista jättiläisaaltoista tai tsunamista. Vaikka tämä johtaisi heti ihmishenkien menetykseen, tutkijat Philip A. Bland ja Charles S. Cockell kirjoittivat lehdessä ”Ecology and Evolution” myönteisen tulvan, joka ehdotti, että se voisi tehdä ravinteita rikkailta , syvänmeren ylläolevien eloonjäävien vesieliöiden käytettävissä.
evoluutio
Dinosaurus kuoli sukupuuttoon 65 miljoonan vuoden takaisen iskun seurauksena; ihmiset eivät todennäköisesti pärjää paremmin tänään. Mutta tiede tarjoaa toivoa jatkaa elämää maan päällä, jos eri muodoissa. Bland- ja Cockells-tutkimukset, jotka heijastavat ajatuksia, jotka tällä hetkellä yhdistävät tähtitieteen ja biologian, väittävät, että meteoriitit jo kauan sitten kantoivat elämän kannalta välttämättömiä kemiallisia yhdisteitä maan pinnalle. Tämä viittaa siihen, että elämä voisi jälleen kehittyä ja mukautua muuttuneella maapallolla.