Sisältö
Harppitiiviste on eräänlainen arktisen jäähylkeen tyyppi, jolla on yhteinen elinympäristö kettujen, susien, koirien, ahmien ja suurten lintujen kanssa. Vaikka useiden näistä eläimistä on tiedetty saalistavan alueiden hylkeitä, harppuansinetissä on vain neljä päävihollista: jääkarhut, tappajavalat, hait ja ihmiset.
Jääkarhuja
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesHylkeet ovat pääasiassa jääkarhuja. Koska harppihiivit ovat paljon parempia uimareita kuin jääkarhut, karhot metsästävät niitä, kun ne lepäävät jään pinnalla. Karhut syövät mieluummin hylkeitä kuin lihaa. Polaaristen jäälakien hidas sulaminen viime vuosina jatkaa karhujen elinympäristön eristämistä ja uhkaa niiden kykyä löytää ja metsästää harppitiivisteitä. Seurauksena on, että jääkarhut uhkaavat hylkeitä vähemmän kuin viime vuosikymmeninä.
Killer Whales
Killer-valaat tai orkat saalistavat monia meressä vallitsevia lajeja, mukaan lukien kaloja, kalmaria, merileijonoja, pingviinejä, delfiinejä, pyöriäisiä, muita valaita ja hylkeitä, kuten harppihiivisteitä. Vaikka tietyllä alueella asuvat valaiden perheet, nimeltään palkoja, syövät todennäköisemmin kaloja, ohimenevät palot kohdistuvat usein suurempiin merinisäkkäisiin. Killer-valaat ovat yhteistyössä toimivia metsästäjiä, ja ne toimivat usein yhdessä tappaakseen. Valaat tarjoavat erinomaisen kuulon ja näkökyvyn vedessä ja vedestä hylkeiden metsästyksessä.
Sharks
••• Comstock-kuvat / Comstock / Getty-kuvatArktisten vesien kotoisin olevat hailajit ovat jälleen uhka harppihiiville ja heidän pennuilleen. Vaikka tietoja on vähän, hyljehyökkäyksistä vastuussa olevia hailajeja ovat todennäköisesti suuret valkoiset, tiikeri-, mako- ja grönlantilaiset hait. Kuten tappajavalat, myös hait ovat taitavia saalistajia, riittävän nopeita tarttumaan hylkeisiin veteen ja ehkä ottamaan ne pois jään reunalta. Toisin kuin valaita, hait metsästävät kuitenkin harvoin pakkauksissa.
ihmisiin
Ihmiset ovat edelleen suurin harppihiilien uhka sekä merijään elinympäristön ehtymisen että metsästyksen, veneen iskujen, pyydysten takertumisen, öljyvuotojen ja yleisen häirinnän kautta. Vuosittainen organisoitu hyljemetsästys Kanadan Atlantin rannikolla antaa metsästäjille mahdollisuuden tappaa noin 280 000 hylkeä, enimmäkseen harppua, maaliskuun ja toukokuun välillä. Harppuhylkeitä metsästään turkisten, polttoöljyn ja ruuan vuoksi. Metsästyksen nettoarvo kanadalaisille merimiehille oli 16,5 miljoonaa dollaria vuonna 2005. Vastasyntyneiden harppuhyljesten, sellaisten hyljepoikasten, joilla on puhtaat valkoiset karvat, tappaminen kiellettiin vuonna 1987.