Sisältö
Useimpien mielestä delfiinit ovat kiinnostavia, seurallisia, hauskoja ja taitavia. He ovat myös erittäin tehokkaita metsästäjiä, jotka ruokkivat kaikkea pienistä katkaravusta suuriin valkoisiin haihin. Delfiinin ruokavalio riippuu sen tyypistä ja elinympäristöstä, vaikka suurin osa delfiineistä syö kalaa, kalmaria ja äyriäisiä. Delfiinillä on useita tapoja kerätä suuria määriä ruokaa, jota he tarvitsevat päivittäin.
Delfiinit
Vaikka delfiinit voivat näyttää valtavilta kaloilta, ne ovat merinisäkkäitä. Toisin kuin kaloja, jotka munivat ja pystyvät hengittämään vedenalaisesti kiduksillaan, delfiinikarhu ja sairaanhoitaja elävät nuorena ja heidän on tultava veden pinnalle täyttämään keuhkonsa ilmalla. Delfiinit voivat pysyä veden alla pitkään ja niiden on tiedetty sukeltavan yli 1000 metrin syvyyteen. Delfiinejä on 32 tyyppiä, mukaan lukien pullotettu delfiini, rumpupuski delfiini, laikullinen delfiini, raidallinen delfiini ja väärin nimetty tappajavalas tai orca. Lukuun ottamatta jättiläinen Orca (joka voi painaa jopa 1200 kiloa ja olla 27 jalkaa pitkä), suurin osa delfiineistä on 6 12 jalkaa pitkä.
Ruokavalio
Delfiinit syövät monenlaisia merieläimiä, mukaan lukien kaloja, äyriäisiä ja kalmaria, riippuen siitä, mitä heillä on ympäristössään. Avoveden delfiinit syövät enimmäkseen kalmaria ja kaloja, kun taas rannikon rannalla elävät delfiinit syövät pohjassa olevia olentoja ja kaloja. Vaikka delfiineillä on hampaita, ne nielevät saaliinsa pureskelematta. Pienemmät kalat niellään kokonaisina, kun taas suurempia kaloja joko ravistetaan palasiksi tai hierotaan jotain vasten niiden hajottamiseksi. Aikuinen delfiini syö noin viisi prosenttia kehon painostaan päivittäin. Tämä tarkoittaa, että keskikokoinen delfiini (noin 385 puntaa) syö päivässä lähes 20 kiloa kalaa, kalmaria ja katkarapuja. Saman kokoinen imettävä äiti kuluttaa 30 kiloa ruokaa päivässä. Toisin kuin suurin osa delfiinityypeistä, orca syö nisäkkäitä ja lintuja sekä kaloja, mukaan lukien hylkeitä, kukkaroita, merileijonoja, pingviinejä, valaita ja haita. Vaikka nämä valtavat delfiinit kuulostavat ja näyttävät vaarallisilta, ne ovat yleensä meripuistojen rakastetuimpia esiintyjiä, ja ovat erittäin älykkäitä ja seurallisia ihmisille.
Metsästys
Delfiinit käyttävät useita strategioita ruoan saamiseksi elinympäristöstään riippuen. Rannan lähellä elävät delfiinit voivat bändäytyä toisiinsa lauman ja ansaan kalojen välillä vedenalaisten kivien välillä. Avovedessä elävät delfiinit voivat soittaa kalakoulun, poimien lähimmän kalan ja hiipiessä ympyräloukun läpi kaatamaan keskimmäiset kalat. Jotkut delfiinit sukeltavat 1600 metrin päähän suurten syvänmeren kalojen saaliiksi. Delfiinit seuraavat myös kalastusveneitä ja kelluvia kalanjalostuslaitoksia ruokkiakseen kaikkia heitettyjä kaloja.
Imettävät vasikat
Kolme ensimmäistä kuukautta elämässään delfiinivasikka elää yksin äitinsä maidossa. Yli kolmasosa tästä rikkaasta nesteestä on rasvaa, jonka avulla hoikka vasikka voi nopeasti laittaa eristävän kerroksen vaahtoa. Noin kolmen kuukauden kuluttua vasikka alkaa syödä kalaa, mutta hoitaa sitä edelleen puolitoista vuotta. Sekä päivä että yö, vasikka imee kolme-kahdeksan kertaa tunnissa, mutta vain muutaman sekunnin kerrallaan. Vasikat pysyvät äitinsä kanssa enintään kolme vuotta.