Sisältö
Aavikko on ankara ympäristö. Aavikon ekosysteemin organismit mukautuvat selviytymään kovasta kuumuudesta ja rajoitetusta vedestä. Jokaisella on ainutlaatuinen selviytymisjärjestelmä, mutta eräät aavikkokasvien sopeutumistavat ovat samanlaisia.
TL; DR (liian pitkä; ei lukenut)
Aavikkokasvien sopeutuminen keskittyy siihen, että saadaan riittävästi vettä. Kasvit mukautuvat löytääkseen ja varastoimaan vettä sekä estävät veden menetyksiä haihtumisen kautta.
Löydä vettä
••• El_Peyote / iStock / Getty ImagesJokaisen organismin, joka selviää ankarassa aavikolla, on välttämätöntä vettä. Ilman vettä organismin elämää tukevat toiminnot alkavat epäonnistua ja organismin elämä uhkaa. Kasvit ovat sopeutuneet monin tavoin, jotka auttavat heitä kertymään vettä.
Aavikkosekosysteemien kasvit ovat kaikkein hedelmällisimpiä lähellä joenvuoria. Olipa kyseessä kuiva tai märkä, nämä alueet sisältävät usein vettä maan alla, ja kasvit selviävät todennäköisemmin, jos niiden juuret pääsevät luotettavaan vesivarantoon. Nämä ovat myös todennäköisimmät veden kerääntymispaikat sateen tapauksessa. Kun vesi tulee, kasvit ovat siellä vastaanottamaan sitä.
Sumu on myös luotettava vesilähde aavikoissa, joissa olosuhteet ovat siihen sopivat. Ilma kondensoituu kasteksi viileinä aamuina. Kaste tarttuu kasvin lehtiin ja karvoihin.
Monilla autiomaakasveilla on laajat juurijärjestelmät, jotka kykenevät pääsemään syvään, muuten käyttökelvottomaan vedenjakeluun kuivassa maaperässä.
Pidä vettä
Kun kasvit ovat keränneet vettä kehoonsa eri keinoin, heidän on pidettävä sitä kiinni autiomaaekosysteemin kovasta kuumuudesta huolimatta. Aavikkokasveissa on kehittynyt useita mukautuksia tämän tarpeen tyydyttämiseksi.
Suurin osa aavikon kasveista ei ole aktiivinen suurimman osan vuotta. Kuivina aikoina ne eivät suorita monia vedenpoistotoimintoja, kuten fotosynteesi. Nämä lepotilan kaudet mahdollistavat kasvin selviämisen, vaikka eivät kasva tai lisääntyä, vuoden haastavimpina kuukausina. Kun kasvit tuottavat siemeniä, uudet siemenet pysyvät suojakuoressaan paljon kauemmin kuin maltillisemmassa ilmastossa. Sadekuukausien aikana vesi liuottaa siemenkuoren ja siemen kasvaa nopeasti.
Rakenteelliset mukautukset ovat tärkeitä myös kasvien selviytymiselle autiomaassa. Lehtien vahapäällysteet estävät veden menetyksiä haihtumisen seurauksena, mikä kuumassa autiomaassa voi aiheuttaa veden menetystä sekä lehtien pinnalta että sisäpuolelta. Lehdet ovat myös pienempiä autiomaassa kasveissa, mikä vähentää veden menetyksen mahdollisuutta.
Lehtikasvit
••• Sulake / sulake / Getty-kuvatLehtipuiset kasvit autiomaaekosysteemeissä ovat sopeutuneet lehtiensä aktiivisuuteen. Näiden kasvien lehdet ovat tyypillisesti pienempiä ja päällystetty vahalla haihtumisen estämiseksi.
Toisin kuin lauhkean lehtipuun lehtien vuotuinen menetys, aavikko lehtipuun kasvit menettävät lehtensä jopa viisi kertaa vuodessa, karjuvat niitä kuivuuden aikana ja kasvavat uusia lehtiä, kun sataa. Kasvi pysyy lepotilassa lehtien menetyksen aikana.
Mehikasvit
Kasvit, kuten aloe, on varustettu lihavilla lehdillä, jotka sisältävät suuren osan vedensaannista. Niitä kosteita sisäelimiänsä vuoksi näitä kasveja kutsutaan meheviksi. Ne tuntuvat tyypillisesti sienimäisiltä, ja kun ne on auki leikattu, ne täytetään sellunlihalla, jota suojaa vahamainen ulkokerros.
Leafless kasvit
Monet aavikon kasvit säästävät vettä, koska niillä ei ole ollenkaan lehtiä. Kaktit ovat hedelmällisimpiä tästä kasvityypistä. Monissa kaktusissa on selkäranka lehtien sijaan, jotka suorittavat fotosynteesiä ja keräävät kastetta, kun ilmasto on oikea. Nämä pienet rakenteet heijastavat myös valoa, vähentäen edelleen vesihäviötä. Voimakkaiden sateiden aikana kaktus kasvaa tilapäisiä juurijärjestelmiä ja imee vettä. Sitten he irtoavat juurista, kun maa on kuivunut.