Sisältö
Luonnolliset materiaalit eroavat pohjimmiltaan ihmisen tekemistä materiaaleista - ensimmäiset on peräisin luonnosta, kun taas jälkimmäiset on peräisin tieteellisestä laboratoriosta. Erityyppisillä materiaaleilla on erilaiset sovellukset ja käyttötarkoitukset, joko päivittäisiä tai erikoistuneita. Koet päivittäin kaikenlaisia luonnollisia ja ihmisen tekemiä materiaaleja, jopa kävellen kadulla.
alkuperä
Vaikka kaikki materiaalit ovat peräisin luonnosta, luonnonmateriaaleja käsitellään jossain vaiheessa vähemmän kuin ihmisen tekemiä materiaaleja. Luonnolliset materiaalit saadaan suoraan luonnosta - puuvilla poimitaan puuvillakasveista, maissi korjataan maissipelloilta ja graniitti louhitaan louhoksista. Toisaalta ihmisen tekemissä materiaaleissa käydään läpi tiukka käsittely materiaalin muuttamiseksi niin, että se sopii käyttötarkoitukseensa. Tavallisiin ihmisen luomiin materiaaleihin kuuluvat muovit, joita käytetään kaikessa pullotettuihin juomiin vaatteisiin rakentamiseen.
Kestävyys
Ihmisen tekniset materiaalit ovat tyypillisesti paljon kestävämpiä kuin niiden luonnolliset vastineet. Itse asiassa ihmisen luomien materiaalien - kuten muovien - kestävyys on keskeinen tekijä ympäristöliikkeessä kulutuksen ja jätteiden vähentämiseksi, koska tekniset materiaalit kerääntyvät kaatopaikoille ja lähestyvät nopeasti kapasiteettirajojaan, kun niitä ei kierrätetä. Luonnollisten materiaalien elinkaari on kuitenkin lyhyempi, koska nämä materiaalit olivat kerran elossa ja niin ikään vähitellen pilaantuvat ajan myötä. Puuhuonekalut, ellei niitä ole käsitelty lakoilla ja tahroilla, lahoavat, kun kosteus imeytyy niiden runkoihin, ja luonnonmateriaaleista valmistetut vaatteet kehittävät reikiä ja haalistuvat.
Hoito ja ylläpito
Ihmisten tuottamien materiaalien ylläpitäminen vaatii vähemmän hoitoa ja huomiota kuin luonnolliset materiaalit. Ihmisen tekemiä materiaaleja on helposti saatavana, koska ne ovat halpoja, kestäviä ja kestäviä - niitä voidaan käsitellä karkeammin kuin luonnolliset materiaalit ja ne kestävät murtumista ja vaurioita. Esimerkiksi polyesterivaatteiden pesu vaatii vähemmän valppautta kutistumisessa kuin puuvillavaatteiden pesu, koska kangas on tehty erityisesti käyttäjän kannalta mukavaksi. Luonnolliset materiaalit voivat vaurioitua, jos synteettisiä saippuoita, väriaineita tai muita puhdistusaineita käytetään pintojen desinfiointiin tai käsittelyyn.
Ympäristövaikutus
Sen lisäksi, että ihmisen luomat materiaalit edistävät jatkuvasti kasvavia kaatopaikkoja ympäri maailmaa, niillä voi olla kielteisiä ympäristövaikutuksia, koska ne eivät ole kestäviä. Ympäristönsuojeluvirasto (EPA) määrittelee kestävyyden "politiikoiksi ja strategioiksi, jotka vastaavat yhteiskunnan nykyisiä tarpeita vaarantamatta tulevien sukupolvien kykyä vastata omiin tarpeisiinsa". Öljypohjaisia ihmisen valmistamia tuotteita, mukaan lukien muoviperhe, ei luokitella kestäviksi, koska ne riippuvat öljyn, äärellisen luonnonvarojen, tuotannosta ja jalostamisesta.
Yhä useammat kaupalliset yritykset ovat siirtymässä kestäviin materiaaleihin, kuten bambuun, vetoamaan keskittyneisyyden lisääntyneeseen tietoisuuteen ympäristöasioissa ja vähentämään tiettyjen kulutustavaroiden vaikutusta maan päällä. Bambu on joustava luonnollinen materiaali, jota voidaan viljellä helposti ja kasvaa nopeasti vahingoittamatta maata tai käyttämättä liikaa luonnonvaroja.