Sisältö
Kirjoille annetaan kansainvälinen standardinumero tunnistettavaksi. Ennen vuotta 2007 ISBN oli 10 merkkiä pitkä. 13-merkkinen ISBN hyväksyttiin lisäämään ISBN-numeroiden saatavuutta maailmanlaajuisesti ja noudattamaan Kansainvälisen artikkelinumerointijärjestön (International Article Numbering Association) globaalia numerointijärjestelmää.
ISBN-10
Jokaisessa ISBN-10: ssä on neljä osaa: ryhmätunnus, julkaisijan tunniste, otsikkotunniste ja tarkistusnumero. Tyypillinen 10-numeroinen esimerkki on: ISBN 0-545-01022-5. Ryhmän tunnistetta käytetään maan tai alueen tunnistamiseen. Tässä osiossa voi olla yksi tai viisi numeroa. Esimerkin globaali tunniste on 0.
Kustantajan tunniste edustaa kirjan kustantajaa. Tässä osiossa voi olla enintään seitsemän numeroa. Esimerkissä julkaisijan tunnus on 545.
Otsikon tunniste edustaa kirjapainoa. Tässä osiossa voi olla enintään kuusi numeroa. Tätä osaa käytetään pehmentämään ISBN-numeroa sen varmistamiseksi, että se on 10 merkkiä pitkä. Esimerkiksi otsikon tunniste on 01022.
Tarkistusnumero lasketaan ISBN: n yhdeksän ensimmäisen numeron perusteella ja sitä käytetään ISBN-tarkkuuden tarkistamiseen. Esimerkissä tarkistusnumero on 5.
ISBN-13
Jokaisella ISBN-13: lla on viisi osaa: etuliite-elementti, rekisteröintiryhmäelementti, rekisteröijä-elementti, julkaisuelementti ja tarkistusnumero. Lukuun ottamatta etuliitettä ja tarkistusnumeroa, ISBN-10: n osat vastaavat ISBN-13: ta.
Tyypillinen 13-numeroinen esimerkki on: ISBN 978-0-545-01022-1. Etuliite-elementti on kolme numeroa pitkä, ja se tekee ISBN: stä yleisen tuotekoodin, nimeltään EAN. Esimerkiksi etuliite-elementti on 978.
Rekisteröintiryhmän elementti tunnistaa kirjan maan tai alueen. Esimerkissä rekisteröintiryhmäelementti on 0.
Rekisteröijäelementti tunnistaa julkaisijan. Esimerkiksi rekisteröijäelementti on 545.
Julkaisuelementti tunnistaa tietyn julkaisun. Esimerkiksi julkaisuelementti on 01022.
Tarkistusnumeroa käytetään ISBN-tarkkuuden tarkistamiseen, ja se lasketaan samalla tavalla kuin ISBN-10: n tarkistusnumero. Esimerkissä tarkistusnumero on 1.