Sisältö
Vulkanologit hyödyntävät monia erilaisia järjestelmiä luokittelemaan maailman tulivuoret. Kaikissa järjestelmissä on kuitenkin kolme ensisijaista tyyppiä, jotka ovat yhteisiä: tuhkakartiovulkaanit, komposiittivulkaanit ja kilven tulivuoret. Näillä tulivuorilla on joitain yhteisiä piirteitä, mutta niiden välillä on monia tärkeitä eroja. Näihin eroihin kuuluu niiden rakenne, koko, laava ja purkautuva luonne.
Rakenteelliset erot
Pehmeäkartioisella tulivuorilla on jyrkät, suorat sivut, välillä 30–40 astetta, ja yksi, suuri huippukokouksen kraatteri. Ne on valmistettu pääasiassa tefrasta, joka on sirpaloitunutta pyroclastista materiaalia. Yhdistetyillä tulivuorilla on ylöspäin koverat kaltevuus ja pieni huippukokouksen kraatteri. Ne on rakennettu vuorottelevista kovettuneiden laava- ja pyroclastisten virtauskerrosten kanssa. Suojatulivuorilla on ylöspäin kupera kaltevuus, keskimäärin alle 15 astetta ja tasaisempi päällä. Ne koostuvat melkein kokonaan laavavirtauksista keskimmäisestä tuuletusaukosta, tuuletusaukkojen ryhmästä tai reunavyöhykkeistä.
Kokoerot
Tuhkakartion tulivuoret ovat suhteellisen pieniä, harvoin yli 1000 jalkaa korkeita. Yhdistetyt tulivuoret, jotka tunnetaan myös nimellä stratovolcanit, ovat kohoavia rakenteita, nousevat usein yli 10 000 jalkaa. Suojavulkaanit ovat leveitä, tyypillisesti 20 kertaa leveämpiä kuin ne ovat korkeita. Nämä tulivuoret voivat olla valtavia. Esimerkiksi Mauna Loa ja Mauna Kea ovat planeetan korkeimmat tulivuoret, jotka nousevat yli 31 000 metrin etäisyydellä merenpohjasta.
Laavaerot
Komposiittivulkaanissa on tyypillisesti andesiitti-, datsiittinen ja rhyolitic laava. Tämä laava on suhteellisen viileä ja paksu, jolloin se voi vangita suuria määriä kaasua. Yhdistetyillä tulivuorilla on alhainen magman syöttönopeus, mikä johtaa harvinaisiin purkauksiin. Suojatulivuorissa on basalttinen laava. Tämäntyyppinen laava on kuuma, nestemäinen ja vähän kaasupitoista. Suojavulkaaneille on ominaista korkea magman syöttönopeus, joka soveltuu usein toistuviin purkauksiin. Tuhkakartion tulivuorissa on laava, jolla on hybridiominaisuudet. Tämä laava on basaltti, mutta se on myös ladattu kaasulla. Tuhkakartiovulkaneille on yleensä ominaista rajallinen magman tarjonta, ja jotkut tulivuoret purkautuvat vain kerran elinkaarensa aikana.
Eruption erot
Tuhkakartiotulivuorille on ominaista laava-suihkulähteiden purkaukset. Sen sisällä oleva kaasu kuitenkin räjähtää pienempiin räpöihin ja pommeihin, jotka putoavat ilma-aukon ympärille. Nämä purkaukset tunnetaan Strombolian purkauksina. Laavavirtauksia voi tapahtua myös pohjasta, kattaen suuret alueet. Yhdistelmä tulivuorelle on ominaista erittäin räjähtävä purkaus. Heidän paksu, kaasurikas laava voi antaa paineen kasvaa korkealle tasolle. Näille Plinian-purkauksille on ominaista suuret purkautuvat pylväät, pyroclastiset virtaukset ja laharit. Suojavulkaneille on ominaista räjähtämättömät laavavirtaukset, jotka voivat kulkea pitkiä matkoja vulkaanien kevyesti kaltevien sivujen yli.