Sisältö
Kulta on arvokas hyödyke, jota käytetään kolikoiden, esineiden ja korujen valmistukseen. Sillä on myös terveyskäyttöä, kuten hammasimplantteissa ja kruunuissa. Kullan arvo mitataan puhtaudella, joka määräytyy kullan sisältämien muiden metallien lukumäärän perusteella. Kultakauppiaat käyttävät kullan puhtauden arvioimiseksi useita menetelmiä, mukaan lukien typpihapon käyttö. Tyypillisesti kultaa tarjotaan 10, 14, 18 ja 24 karaatin valinnoissa, joista kukin edustaa erilaista puhtaustasoa.
Karaatin määritelmä
Karaatti on mittayksikkö, jota käytetään kuvaamaan elementin puhtautta, joka perustuu 24 kokonaiseen osaan.Koruja, jotka koostuvat kokonaan yhdestä elementistä, pidetään 100-prosenttisesti puhtaina ja niiden kuvataan olevan 24 karaatin kerroksia. 100-prosenttisesti puhdasta kultaa on kuitenkin tyypillisesti liian pehmeää valmistettavaksi koruiksi ja sekoitetaan usein toisen metallin kanssa kestävän rakenteen varmistamiseksi.
Sävellys
Vaikka 24 karaatin kulta on pehmein kaikista kultaisista karaateista, se on silti kallein ostettava kulta. 24 karaatin kulta on määritelty 100-prosenttisesti puhtaana. 18 karaatin kultaa pidetään 75-prosenttisesti puhtaana, koska vain 18 sen 24 osasta on kultaa. Neljätoista karaatin kulta on 58,3 prosenttia puhdasta, koska sen 24 osasta 14 on kultaa ja 10 karaatin kulta on 41,6 prosenttia puhdasta, ja vain 10 sen 24 osasta koostuu kullasta.
Alloys
Koska 24 karaatin kulta on puhdasta, sitä ei yhdistetä muun tyyppiseen metalliin, mikä ei koske 18, 14 ja 10 karaatin kultaa. Näihin kultakaraatteihin lisätyt metallit tunnetaan lejeerinkeinä, jotka voivat vaikuttaa kullan hintaan. Yleisesti käytettyihin lejeerinkeihin kuuluvat hopea, kupari, sinkki, nikkeli, palladium ja platina. Kultakorujen hinta riippuu osittain seoksesta, jota se sisältää. Yleensä platinalejeerinki on kallein kestävyydestään ja puhtaudesta johtuen.
Keltainen, valkoinen ja ruusu
Kultaväreissä on eroja kullan sisältämän seoksen perusteella. Keltainen kulta on tyypillisesti 14 ja 18 karaatin kultaa, ja siinä on syvän oranssi sävy. Sinkki ja hopea ovat keltaisessa kullassa yleisiä seoksia, mikä kovettaa koruja mutta säilyttää rikkaan värin. Valkokulta valmistetaan myös 14 ja 18 karaatin kullasta, mutta se sisältää seoksia, kuten hopeaa, platinaa ja palladiumia, mikä laimentaa kullan sävyä ja luo hopeanvärin, joka näyttää hyvin samanlaiselta kuin puhtaat platinakorut. Ruusukulta on vähemmän yleistä kuin keltainen ja valkoinen kulta, ja se sisältää kupariseosta, joka antaa kullelle vaaleanpunaisen ruusun sävyn. Se on yleensä valmistettu 10 ja 14 karaatin kullasta.