Sisältö
Pystysuoralle ilmastolle on ominaista maanmaisema, joka muuttuu dramaattisesti korkeuden kasvaessa. Kun vuoret nousevat, niitä ympäröivä ilmasto muuttuu korkeuden perusteella. Pystysuuntainen ilmasto voi esiintyä kaikissa osissa maailmaa, mutta se näkyy voimakkaimmin tropiikissa, joissa vuoren juurella sijaitsevista kuumista ruohoalueista voidaan nähdä jään peittämä huippu, kuten Kilimanjaro.
Vuoristojen vaikutukset
Huomattavaan korkeuteen nousevilla vuoristoilla on kaksi perusvaikutusta kiertäviin ilmamassoihin. Suuri maan massa aiheuttaa sen, että ilma menettää lämpöä, kun se nousee huipun puolelle. Ilman jäähtyessä se menettää kykynsä pitää vettä, ja seurauksena voi olla lisääntyneitä sateita.
Ilmastovyöhykkeet
Vuoriston rinteillä kasvavat ja elävät erityyppiset kasvisto- ja eläimistöt esiintyvät yleensä hyvin erillisillä ilmastovyöhykkeillä. Nämä vyöhykkeet perustuvat pääasiassa korkeuteen muutosten ollessa melko äkillisiä. Esimerkiksi Latinalaisessa Amerikassa vuoristovyöhykkeitä kutsutaan tierra caliente tai "kuuma maa"; tierra templada tai "maltillinen maa"; tierra fria, "kylmä maa"; ja tierra helado, tai "jään maa", joka sisältää vuorille jatkuvan lumen.
Vuoristot
Pohjois-etelä-suunnassa kulkevilla suurilla vuoristoalueilla on usein vertikaalisen ilmastonmuutoksen selkeämpi vaikutus. Tämä johtuu siitä, että valtava kivi- ja kivimuuri muodostaa pitkän esteen länteen liikkuville ilmamassoille. Seurauksena vuorten länsipuolella ilmaa kohoaa paljon ja sitä seuraa suuri kosteuden vapautuminen. Sillä välin itälaidat pysyvät kuivina ja kivisinä.