Sisältö
Koska suurin osa aavikoista sijaitsee mantereiden sisätiloissa, niissä ei ole vettä lämpötilansa säätelemiseksi. Näissä sisämaan ilmasto-olosuhteissa on yleensä vähän sateita ja suuria lämpötilan ääriä. Päivälämpötilat ovat usein korkeita, ja öisin lämpötilat joissain autiomaissa laskeutuvat hampaiden siruttamiseen. Ainutlaatuisen olosuhteiden yhdistelmänsä vuoksi vain tietyt organismit, joilla on erityisiä mukautuksia, voivat selviytyä sellaisilla epätyydyttävillä alueilla.
sademäärä
Aavikoilla on vähemmän kuin 50 senttimetriä (19,7 tuumaa) sadetta vuodessa. Chilen Atacama-autiomaa saa vähiten sadetta kaikista nykyajan autiomaista, keskimäärin vain 1,5 senttimetriä (0,6 tuumaa) sadetta vuodessa. Yleensä Yhdysvaltojen aavikoilla on eniten sateita vuodessa kaikista maailman aavikoista, keskimäärin noin 28 senttimetriä (11 tuumaa) sadetta vuodessa. Jotkut sisämaan aavikot muodostuvat sateen varjojen takia, mistä syystä nämä aavikot eivät näe sadetta usein. Kostea ilma nousee vuoristojen yli ja sade putoaa vuoristojen tuulenpuolelle tai lähelle. Tämä kuluttaa kosteutta siten, että kun ilmamassa ylittää vuoret ja laskeutuu myöhemmälle maalle, sateita ei laske vuorten myöhemmälle tai kaukana olevalle puolelle.
Kuumat aavikot
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesTyypillisiä kuumia aavikoita, joista saatat olla tuttuja, ovat Sahara Afrikassa, Atacama Chilessä ja Mojave Yhdysvalloissa. Aavikkeet sijaitsevat yleensä lämpötila-alueiden ääripisteissä. Spektrin ylemmässä päässä erämaa-alueiden lämpötilat voivat nousta palavaan 49 celsiusasteeseen (120 Fahrenheit-astetta) keskimääräisten vuosilämpötilojen ollessa 20–25 celsiusastetta (68–77 Fahrenheit-astetta). Alemmassa päässä aavikot voivat upota jäiseen -18 asteeseen (-0,4 astetta Fahrenheit). Yhdysvaltain pohjoisosien, Euroopan ja Pohjois-Aasian aavikoissa on kuitenkin maltillisempi ilmasto: päivällä kesälämpötila vaihtelee välillä 21–27 celsiusastetta (70–80 astetta Fahrenheit) ja yöllä lämpötilat ovat noin 10 celsiusastetta (50 fahrenheit-astetta). ).
Kylmät aavikot
Kaikissa aavikoissa ei ole kuumia lämpötiloja; tutkijat luokittelevat tundran "kylmäksi autiomaaksi". Tundra kattaa osan Grönlannista, Pohjois-Amerikasta, Pohjois-Euroopasta ja Aasiasta, arktisten saarien ja Beringinmereillä sekä Etelämantereen mantereen ympäröivillä alueilla. Äärimmäiset lämpötilat, kuiva ilmasto, vähän sateita ja pula eläimiä ja kasveja ovat ominaisia sekä kuumille että kylmille aavikoille. Tundra-olosuhteet ovat lähellä napa-alueita sekä vuoristojen ja harjujen yläosia. Alueen tundra sataa vain 15–25 senttimetriä (kuusi – 10 tuumaa) vuodessa. Tundra on niin kylmä, että maakerros, joka ei ole kaukana pinnasta, jäätyy pysyvästi. Kasvien juuret eivät voi tunkeutua tähän kovaan ikiroutakerrokseen, joten tundrat eivät pysty tukemaan merkittäviä puulajeja. Talvet tundrassa ovat keskimäärin -34 astetta (-30 astetta Fahrenheit), kun kesät ovat keskimäärin 3–12 celsiusastetta (37–54 astetta Fahrenheit).
Kasvisto
••• Ablestock.com/AbleStock.com/Getty ImagesKasvit, kuten kaktukset, salviaharja, sammal ja meskviitti, ovat ominaisia maailman lämpimille autiomaille. Kaktusissa on neulamaisia lehtiä, jotka on suunniteltu estämään veden menetykset. Fotosynteesi, prosessi, jolla kasvisolut käyttävät auringonvaloa, hiilidioksidia ja vettä ruoansa valmistukseen, tapahtuu pääasiassa näiden kasvien varjoissa. Varret varastoivat myös vettä, joten ne näyttävät voimakkailta ja lihaksilta. Aavikon kasvit leviävät juurilleen kaukana ja leveässä maassa, mutta kuitenkin riittävän lähellä pintaa imeäkseen kaiken käytettävissä olevan veden harvinaisten sateiden aikana. Tietyt kasvit harjoittavat allelopatiaa, prosessia, jolla kasvit ruiskuttavat myrkyllisiä kemikaaleja maaperään muiden kasvien juurien tappamiseksi vähentääkseen kilpailua ravinteista. Koska resursseja näillä alueilla on niukasti, aavikkokasvit käyttävät suuren osan resursseistaan suojelemiseen petoeläimiltä ja muiden kasvien aiheuttaman kilpailun vähentämiseksi.
Eläimistö
Eläimiä, jotka tekevät kotinsa aavikoilla, ovat pienet nisäkkäät ja matelijat. Suuremmissa nisäkkäissä on vaikeaa olla aavikoissa, koska niiden veden tarve on liian suuri käytettävissä olevan vesimäärän suhteen. Matelijalla on taipumus menestyä hyvin aavikon olosuhteissa, koska niiden nahat estävät heitä menettämästä liikaa vettä. Kuuma aurinko lämmittää heidän kehoaan antaen heille energiaa aktiivisuudeksi, jotta he saalisivat saaliinsa päivän aikana. Jotkut eläimet piiloutuvat varjostettuihin paikkoihin päivän aikana ja tulevat ulos viileänä yönä. Jotkut nisäkäslajit ovat omaksuneet tämän yöllisen elämäntavan ja kehittäneet rakenteita, kuten tehokkaat munuaiset, jotka pitävät suuren osan vedestä syömästään ruuasta.