Sisältö
Vuorilla ja muilla topografisilla piirteillä voi olla valtava vaikutus sateisiin. Sadevarjot voivat olla joitain kuivimmista paikoista maan päällä; Andien vuorten sateen varjossa oleva Atacama-aavikko voi mennä vuosikymmeniin ilman sateita. Useat tekijät, mukaan lukien vallitsevat tuulet, topografiset piirteet ja paikalliset säätavat, vaikuttavat sateenvarjojen tai kuivien alueiden muodostumiseen joidenkin vuoristojen suojatulle puolelle.
Valtavat tuulet
Vallitsevat tuulet ovat ennustettavia tuulia, joita esiintyy usein tietyissä paikoissa. Kun vuorijono kulkee kohtisuoraan vallitsevien tuulien kanssa, tuulet kuljettavat kosteutta kohti näitä vuoria tuulenpuoleisella puolella. Jos tuulet hakevat paljon - tuuli pystyy kulkemaan avoimen veden yli - ilma kerää huomattavasti kosteutta. Kun vallitsevat tuulet työntävät tätä kosteudella täytettyä ilmaa topografisia piirteitä, kuten vuoria vastaan, pakottaen sitä ylöspäin, sadetta syntyy.
Orografinen sademäärä
Kun tuuli kohtaa vuoria, ilma nousee ja jäähtyy. Ilman vesihöyry tiivistyy ja sade putoaa. Orografinen sademäärä on sadetta ja lunta, joka syntyy, kun ilmamassa törmää topografiseen piirteeseen. Vuoristoalueiden tuulenpuolet ovat yleensä sadekuurin vuoksi reheviä ja rikkaita kasvillisuudella. Näiden sääolosuhteiden vuoristojen lee-puolet ovat kuitenkin sateenvarjossa ja voivat olla erittäin kuivat.
Sadevarjon muodostuminen
Kun tapahtuu orografisia sateita, se kuluttaa tämän ilman kosteudestaan. Siihen mennessä, kun ilma kulkee vuorten yli, se on suhteellisen kuiva. Kun tämä kuiva ilma liikkuu alas vuorijonon lee-puolelle, se lämpenee ja siitä tulee kykenevä pitämään vielä enemmän vesihöyryä. Tämä lisää haihtumista näillä alueilla, koska tämä kuiva ilma vetää kosteutta maisemasta ja kiihtyy, kun se liikkuu alas vuorelle. Tämä voi aiheuttaa kovia Foehn-tuulia, kuten Santa Ana -tuulia Etelä-Kaliforniassa, jotka ovat yleisiä sadevarjoissa ja voivat aiheuttaa dramaattisia lämpötilan nousuja ja kosteuden laskuja. Sadevarjossa oleva maa on kuiva, ja pilvenpeite on niukkaa.
Alueet, joissa on Rain Shadows
Sadevarjot ovat yleisiä Yhdysvaltojen länsirannikolla, missä vuoristot kulkevat rannikon suuntaisesti ja kohtisuorassa vallitsevien tuulen vallitsevien tuulten kanssa. Nevadan ja Utahin suuri valuma-alue on Sierra Nevada -vuorten sateen varjossa. Kuivia altaita löytyy myös Washingtonista ja Oregonista, Cascade-vuorten itäpuolella. Mongoliassa ja Kiinassa Himalajan vuoret luovat sateenvarjon, jossa sijaitsee Gobin autiomaa. Sadevarjojen koko vaihtelee tuuliolosuhteiden ja topografian mukaan.