Sisältö
- TL; DR (liian pitkä; ei lukenut)
- Hurrikaanien muodostuminen
- Tuhovoima
- Hurrikaanien luokittelu
- Suurimmat hurrikaanit
Trooppisista ja subtrooppisista valtamereistä peräisin olevia pyöriviä myrskyjärjestelmiä kutsutaan trooppisiksi sykloneiksi. Kun trooppinen sykloni vahvistuu, siitä tulee hurrikaani. Pyörremyrskyn sisällä ilmakehän paine valtamerten pinnalla laskee erittäin alhaiselle tasolle. Tämä keskeinen matalapaine imee lämpimän, kostean valtameren ilman, ja ukkosta pyörii näiden massiivisten myrskyjen keskustan ympärillä.
TL; DR (liian pitkä; ei lukenut)
Erityisen voimakasta trooppista syklonia kutsutaan hurrikaaniksi. Pyörremyrskyn sisällä ilmakehän paine valtamerten pinnalla laskee erittäin alhaiselle tasolle. Kun ilmaa vedetään hurrikaanin silmään, se vetää kosteuden valtamerestä ja nousee nopeasti ennen kuin se tiivistyy, jäähtyy ja vapauttaa ilmakehään suuria määriä lämpöä ennen putoamista ja aloittaa kierron uudelleen. Tämä polttaa hurrikaania alentaen ilmanpainetta meren pinnalla. Mitä alhaisempi ilmanpaine myrskyn keskellä, sitä voimakkaampi hurrikaani ja päinvastoin. Saffir-Simpsonin asteikko vaihtelee luokan 1 hurrikaaneista, joiden ilmanpaine on yli 980 millibaaria ja jotka aiheuttavat minimaalista vahinkoa, luokan 5 hurrikaaneille, joiden keskipaine on alle 920 millibaaria.
Hurrikaanien muodostuminen
Kun trooppinen sykloni saavuttaa hurrikaanin voimakkuuden, sen matalapainekeskusta kutsutaan myrskyn “silmäksi”. Toimimalla kuin polttoaine, joka syöttää enemmän energiaa myrskyyn, lämpimän veden kosteus muuttuu lämmöksi silmän ympärillä kierrettävissä sadealueissa. Kun ilmaa vedetään silmään, se nousee nopeasti ja kondensoituu sitten jäähtyen ja vapauttaen ilmakehään suuria määriä lämpöä ennen kuin ilma laskee ja aloittaa syklin uudelleen. Tämä polttaa hirmumyrskyä alentamalla ilmanpainetta valtameren pinnalla, joka vetää enemmän ilmaa sisään ja ylöspäin, vahvistaen hurrikaania. Mitä alhaisempi ilmanpaine myrskyn keskellä, sitä voimakkaampi hurrikaani ja päinvastoin.
Tuhovoima
Harvat muut luonnonkatastrofit aiheuttavat tuhoa, joka on verrattavissa hurrikaanin tuhoavaan voimaan. Kukin näistä myrskyistä voi elinkaarensa aikana kuluttaa yhtä paljon energiaa kuin 10 000 ydinpommia. Jos tuulennopeus on jatkuvaa 249 kilometriä tunnissa (155 mailia tunnissa) tai enemmän, voimakkaita sateita ja myrskyn nousua, hirmumyrskyt pystyvät raivostamaan rannikkoalueita. Luokkaan 3 tai sitä korkeampia hurrikaaneja pidetään suurina hurrikaaneina.
Hurrikaanien luokittelu
Saffir-Simpsonin hurrikaanin voimakkuuden asteikko perustuu tuulen nopeuden, myrskyn nousun korkeuden ja keskimääräisen ilmanpaineen mittauksiin millibaareina. Saffir-Simpsonin asteikko vaihtelee luokan 1 hurrikaaneista, joiden ilmanpaine on yli 980 millibaaria ja jotka aiheuttavat minimaalista vahinkoa, luokan 5 hurrikaaneille, joiden keskipaine on alle 920 millibaaria. Luokan 5 hurrikaanit voivat aiheuttaa katastrofaalisia vahinkoja.
Suurimmat hurrikaanit
Vain 892 millibaaria keskimääräisessä ilmanpaineessa Labor Day -hurrikaani iski Florida Keysiin vuonna 1935 ja luokiteltiin luokkaan 5. Toinen luokan 5 myrsky, jonka keskipaine oli 909 millibaaria, hurrikaani Camille teki rantautumisen Mississippiin vuonna 1969. Hurricane Andrew, jonka keskipaine oli 922 millibaaria, oli myös luokka 5 ja iski Floridan kaakkoon vuonna 1992. Luokan 5 hurrikaani Charley teki rantautumisen Punta Gordassa, Floridassa, vuonna 2004, keskipaineella 941 millibaaria. Vaikka hirmumyrsky Katrina luokiteltiin voimakkaaseen luokan 3 myrskyyn, 920 millibaarin suuruinen hirmumyrsky aiheutti laajoja tuhoja monilla Persianlahden rannikon erittäin asutuilla alueilla, ja sillä oli kaikkien aikojen alhaisin keskipaine.