Sisältö
Vuorovesiuima-altaat ovat niitä rannikkoalueita, jotka ovat sekä alttiina ilmalle että veden peitossa vuoroveden mukaan. Useita abioottisia tekijöitä, joita kutsutaan myös vuorovesivyöhykkeeksi, vaikuttavat näillä alueilla esiintyvään ainutlaatuiseen ekosysteemiin. Koska vuorovesiuima-altaat muuttuvat jatkuvasti, on siellä koteihinsa tekeneet organismit mukautettava vastaamaan muutosta.
Tides
••• Thinkstock / Comstock / Getty-kuvatKun valtameri vuorovesi menee sisään ja ulos, vuorovesi-altaat altistetaan vuorotellen meriympäristölle ja suhteellisen kuivalle ympäristölle. Vuorovesi-altaat määrittelevät vuorovedet; laskuvesi merkitsee kaikkein sisämaaaluetta, kun taas laskuvesi merkitsee muutosta vuoroveden uima-altaan ja tiukasti meriympäristön välillä. Vuorovedet eivät muutu vain kuun vaiheiden kanssa, vaan myös saavuttavat eri kohdat myös vuoden ajan perusteella, kun maapallo on lähinnä ja kauimpana aurinkoa.
Vuorovesivyöhykkeen vesi liikkuu melkein aina riippumatta siitä, onko vuorovesi tulossa tai menossa. Tämän liikkeen takia suurin osa siellä asuvista olennoista on löytänyt tavan pysyä itsessään ja pysyä suhteellisen paikallaan liikkeen kautta. Erakkorapu hautaa itsensä kivien alle, kun taas piikkipartikat kiinnittyvät suoraan näihin kiviin.
Suolapitoisuus
Vuorovesi-uima-altaita on valtamerten rannoilla, joissa suolaisen veden ja makean veden ympäristöt ovat usein tapaamisia. Rannat peittyvät suolavedellä vuorovesien tullessa sisään, mutta siellä on usein huomattava määrä makean veden valumista, joka vaikuttaa myös ympäristöön. Makean veden määrä vaihtelee tekijöiden, kuten sulavan lumen ja sateen, perusteella. Tämän variaation vuoksi vuorovesiuima-altaissa olevien organismien on mukauduttava sietämään laajaa veden suolapitoisuutta. Vaikka suurin osa vedessä asuvista organismeista on sopeutunut elämään joko meriympäristössä tai makean veden ympäristössä, äyriäisten ja kalojen, kuten sculpin, on kyettävä sietämään laaja alue suolaisen meriveden ja makean veden sateiden välillä.
kosteus
••• Hemera Technologies / AbleStock.com / Getty ImagesMonimutkaisempi kuin vuorovedet, jotka säännöllisesti valuvat vuorovesialueella, on koko vyöhykkeen kosteustaso. Vuorovesi-uima-altaat on määritelty eri alueilla sijaitseviksi kosteuden määrän perusteella, joka näkyy keskimäärin alueen läpi. Alempi ristevyöhyke on vettä lähinnä oleva alue, joka jätetään kuivana vasta vuoroveden saavuttaessa alimman pisteen. Tätä vyöhykettä asuttavat organismit, jotka vaativat kosteimpia vuorovesi-ympäristöistä, mukaan lukien merisieni ja merilevä. Seuraava rannikkoa kohti oleva alue on vuoroveden säännöllisin ja tukee elämää kuten rapuja ja katkarapuja. Tämän lisäksi on ylempi vuorovesialue. Tällä vyöhykkeellä on huomattavasti vähemmän kosteutta kuin toisella vettä lähempänä vyöhykettä, ja osa tästä vyöhykkeestä saattaa olla peitetty vain nousuvesien aikana - viikkoja voi kulua ilman, että tätä aluetta upotetaan. Myös osa vuorovesiuima-altaista on suihkevyöhyke, jota ei peitä seisova vesi, vaan roiskuu sen sijaan aalloilla ja merisuihkulla. Täällä oleva kosteus riittää tukemaan meren elämän vaikeinta, kuten levät.
Auringonvalo
Toisin kuin muut alueet, kuten metsät ja jopa syvemmät merialueet, vuorovesialtaissa auringonvalosta ei ole juurikaan kilpailua. Suurin osa olentoista ja kasveista on samankorkuisia, ja muut tekijät pitävät niitä lyhyinä. Tämä johtaa siellä kasvavien kasvien runsaaseen auringonvaloon. Yhdistettynä tasaiseen kosteuteen tämä antaa vuorovesivyöhykkeen kasveille kasvaa nopeasti ja tarjota runsaasti ruokaa ja suojaa olemuksille, jotka jakavat vuorovesi-altaat. Jatkuva auringonvalo auttaa myös säätämään veden lämpötilaa. Lämpötilan pitäminen normaalilla tasolla voi auttaa rohkaisemaan joidenkin vuorovesi-uima-altaan herkimpien olentojen, korallin, kasvua.