Sisältö
Fytomining kuvaa metallikasvin tuotantoa käyttämällä korkea-biomassaisia kasveja, jotka ovat kasveja, jotka tuottavat energiaa tai käyttökelpoista resurssia palaessaan. Fytomeerit viljelevät tietyn kasvilajien kasveja korkeilla pitoisuuksilla haluttua metallia, korjaavat kasvin ja toimittavat sen uuniin polttaakseen ja keräämään sen biomalmin. Sitä voidaan käyttää esimerkiksi kadmiumin louhinnan täydentämiseen. Mahdollisena vaihtoehtona ympäristölle tuhoavalle kaivoskäytännölle kasvinsuojelulla on suuri lupaus muuttaa metallien uuttamista ympäristöstä; fytominingillä ei kuitenkaan ole vielä tuotettu metallituotteita, jotka alkaisivat tyydyttää maailmanlaajuista kysyntää.
Ympäristönäkökohdat
On yleisesti hyväksyttyä, että kasvinsuojelu on vihreämpää kuin perinteiset kaivoskäytännöt. Ympäristöissä, joissa on metallia saastuttamaa maaperää, kasvinsuojeluaineet voivat kerätä metallisia epäpuhtauksia maaperästä, palauttaen siten maaperän terveyden. Kasvien massamäärien kasvaminen vie kuitenkin myös maanviljelyyn käytettävän maan. Teolliset viljelykäytännöt kuluttavat maaperää ja biocroppien liikakasvulla on mahdollisuus muuttaa pysyvästi alueen ekologiaa.
Taloudellinen elinkelpoisuus
Jos tuotannon mittakaava on riittävän suuri, fytomingista voisi tulla halvempi vaihtoehto kaivauksille, mutta metallipitoisuuksilla olevien kasvien laajamittainen korjuu on tällä hetkellä kalliimpaa kuin metallien louhinta kaivoksista. Jatkossa metallien hintojen noustessa ja kaivoksien saannin heikentyessä tämä saattaa muuttua.Kaivosten metallipula ja teollisuuden jatkuva metallinkysyntä kompensoivat suurten kasvinsuojelutilojen tuotannon aloittamisen kustannukset.
Kasvava olosuhteet
Fytominingsin menestys riippuu luonnon voimista. Toisin kuin perinteiset louhinnat, kasvinsuojelu riippuu kasvuolosuhteista, kuten sää, korkeus ja maaperän laatu. Huono kasvukausi voi pyyhkiä kokonaan metallia tuottavien kasvien sadon, ja jos globaali ilmastomuutos muuttaa sääkuvioita, riskit, jotka liittyvät pitkän aikavälin kasvinsuojeluteollisuuden perustamiseen alueelle, lisääntyvät.
Muut näkökohdat
Kuten minkä tahansa uuden teollisuuden alalla, kasvinsuojelun pitkäaikaisvaikutuksista ei ole paljon tietoa. Esimerkiksi, jos käytettävissä on rajoitetusti hyvää viljelymaata, mikä maankäyttö muuttuisi, jotta tilaa olisikin rynnäkköteollisuudelle? Tutkijoiden on myös tutkittava vaikutuksia, jotka aiheutuvat metallilla parannetuista kasveista pääsemästä ravintoketjuun ajan myötä. Niiden on myös selvitettävä, onko mahdollista estää kasvien metallivuoto päästämästä paikallisiin vesivarantoihin.