Sisältö
- Sopeutuminen meriympäristöön
- Luonnolliset selviytymisuhat
- Ihmisen aiheuttamat uhat
- Tärkeys muiden lajien säilymiselle
- Auttaa meriheinää selviytymään
Meriheinät ovat vedenalaisia kukkivia kasveja, jotka elävät matalassa rannikkovedessä. Heillä on tärkeä rooli meren elämän biologisen monimuotoisuuden säilyttämisessä, koska ne suojaavat tai ravitsevat tuhansia eläin- tai kasvilajeja ja auttavat pitämään valtameret terveellisinä sulkemalla hiiltä ja vapauttamalla happea. Suolavedessä eläväksi sovitetun, maasta peräisin olevien kasvien evoluution avulla, meriheinä mukautuu jatkuvasti ympäristön luonnollisiin muutoksiin, jotka johtuvat säästä ja nousevasta merenpinnasta. Se ei kuitenkaan välttämättä pysty sopeutumaan ihmisten toiminnan nyt aiheuttamiin vakaviin ja kasvaviin vahinkoihin. Se voi palautua vain, jos ihmiset tunnustavat sen merkityksen, palauttavat pilaantuneen ja lopettavat tuhoamisen.
Sopeutuminen meriympäristöön
Meriheinät ovat kehittyneet kestämään erilaisia suolapitoisuuksia. Ne sietävät myös lämpötiloja välillä 6 - 40 astetta. Niiden vaakavarret, joita kutsutaan juurakoiksi, auttavat heitä selviämään virtojen ja aaltojen vetämisestä. Juuret kasvaa alas juurakosta ankkuroimaan kasvi merenpohjaan, kun taas joustavat terät kasvavat suoraan ylös ja voivat taipua virtaan ilman vastusta. Sekoitetuissa meriheinokoloissa lyhytaikaiset, nopeasti kasvavat ruohot muodostavat maton, joka vangitsee sedimentin ja vakauttaa merenpohjan, jolloin korkeammat, hitaammin kasvavat lajikkeet voivat perustaa juuria.
Luonnolliset selviytymisuhat
Ilmastonmuutos, joka johtuu ilmaston lämpenemisestä, uhkaa sekä meri- että maan ekosysteemejä. Myrskyt, maanjäristykset ja tsunamit voivat rikkoa meriruohokentät ja täyttää veden mudalla ja roskilla. Meriheinän elävät matot auttavat kuitenkin yleensä suojaamaan rantaviivaa levittämällä aaltojen väkivaltaa, ja meriheinä kasvaa lopulta takaisin. Meriruoho reagoi merenpinnan nousuun levittämällä ranta-alueet matalaan veteen. Sen keräämä sedimentti auttaa estämään eroosiota ja hidastamaan maa-alueen hukkumista mereen.
Ihmisen aiheuttamat uhat
Sen lisäksi, että se edistää ilmaston lämpenemistä, ihmisen toiminta uhkaa suoraan meriheinää tavoilla, joihin sen sopeutuminen on vaikeaa. Viemäröinti, öljyvuodot sekä maatalous- ja teollisuusjätteet saastuttavat veden ja tekevät siitä hämärän. Meriruoho tarvitsee kirkasta, auringonvaloa vettä fotosynteesiksi. Ilman sitä kasvit kuolevat ja lahoavat, mikä johtaa kasvihuonekaasujen lisääntymiseen, vähäisyyteen samoin kuin muiden ruohoon riippuvien kasvien ja eläinten elinympäristön menettämiseen. Rannikkoalueiden kehitys, johon kuuluu sataman ruoppaus ja meri-seinien ja laiturien rakentaminen, voi tuhota meriruohojen niittyjä ja häiritä virtauksia. Venepotkurit voivat myös repiä meriheinää jättäen syvät arvet.
Tärkeys muiden lajien säilymiselle
Meriruoho auttaa lieventämään ilmaston lämpenemisen vaikutuksia monin tavoin. Se toimii hiilinieluna absorboimalla hiilidioksidia tuottaen samalla happea fotosynteesin kautta. Se vakauttaa merenpohjan ja suojaa rantoja eroosio- ja myrskyvaurioilta. Se suodattaa sedimenttien ja rauhoittaa aaltoja.
Meriruohojen niityt tarjoavat ruokaa ja suojaa merihevosille, kilpikonnille, koralliriutoille, merinisäkkäille, kuten dugongille ja manaateille, sekä tuhansille kalalajeille. Toimimalla meritarhoina niityt tukevat virkistys- ja kaupallista kalastusta sekä ekomatkailua. Siksi merirohun kasvun suojeleminen ja edistäminen on tapa rannikkoyhteisöille - ihmisille, kasveille ja eläimille - selviytyä joistakin ilmastonmuutoksen vaikutuksista.
Auttaa meriheinää selviytymään
Ihmisten on ymmärrettävä, että meriheinät ovat meren ekosysteemeille yhtä tärkeitä kuin koralliriutat ja suolaiskot, ja yhtä kriittisiä maailman happi- / hiilidioksiditaseelle kuin sademetsät. Avain meriruohojen palauttamiseen tai ylläpitämiseen on valistunut hallinto valtion, liittovaltion ja paikallisella tasolla. Tähän sisältyy kartoitus, seuranta ja analysointi, jotta koulutus- ja säilyttämisohjelmat voidaan suunnitella tehokkaimmalla tavalla. Uudelleenistuttaminen voi auttaa, mutta sitä on tuettava veden laadun parantamisella ja veneilyn ja rakentamisen kaltaisten toimien sääntelyllä, jotta merirohulla on mahdollisuus menestyä.