Sisältö
Kuva aavikko mielessäsi, ja todennäköisesti kuvittelet kuumaa, kuivaa maisemaa voimakkaalla auringonvalolla. Siellä, sinulla on monia keskeisiä abioottisia tekijöitä, jotka vaikuttavat autiomaaekosysteemiin. Lisäksi maaperän tyyppi on myös tärkeä tekijä; hiekka-aavikot ovat yleisiä, mutta on myös muita maaperätyyppejä.
Pikku sadetta
Rajoitettu vesi on erämaa-alueiden ekosysteemien ja niiden syvimpien ympäristörajoitteiden määrittelevä piirre. Tyypillisesti aavikoilla on vähemmän kuin 508 millimetriä (20 tuumaa) sadetta vuodessa. Tämä tarkoittaa, että eläinten ja kasvien, jotka haluavat selviytyä autiomaassa, on voitava elää vähällä vedellä pitkään. Esimerkiksi kaktukset ovat kehittyneet varastoimaan vettä varteensa auttamaan heitä kuivien loitsujen läpi.
Lämpötila
Aavikoissa tapahtuu tyypillisesti valtavia lämpötilanvaihteluita 24 tunnin aikana. Koska kosteutta on vähän, aavikoista puuttuu sekä kosteuden että pilvenpeitteen eristävä suoja. Päivän aikana kuuma aavikko voi pudota selvästi alle nollan asteen yöllä, kun aurinko on lämmin. Organismeilla, jotka eivät pysty sopeutumaan nopeasti nopeisiin lämpötilanvaihteluihin, on vaikeuksia selviytyä autiomaassa.
maaperä
Ekosysteemin maalajityyppi määrää, mitkä kasvit voivat kasvaa, mikä puolestaan määrittelee, mitkä eläimet voivat selviytyä. Aavikon maaperän tyypit vaihtelevat suuresti vaikuttaen tietyn paikan viemäröintiin ja haihtumiseen. Vesi voi valua syvästi hiekka- tai sora-alustaan, mutta tuskin tunkeutua kovapakattuun saviin tai paljaaseen kallioon. Alustasta ja sateen tai virtauksen voimakkuudesta riippuen sateet tai valuminen voivat uppoa nopeasti autiomaaseen maaperään tai muodostaa äkillisiä salamaisia tulvia aiheuttaen merkittävää eroosiota.
valo
Aavikon auringonvalo voi olla voimakas kohteliaisuus vallitsevista pilvottomista olosuhteista ja subtroopeissa auringon sijainnista. Karu asunnot, kuten pikkukivikoristeen päällyste tai ”reg”, voivat olla sokeasti kirkkaita. Muissa aavikkomaisemissa monimutkaisempi maasto, kuten hiekkadyynejä ja vuoristoja, tai huomattava kasvien peite, kuten puukokoisten kaktuksien metsät, takaavat monimutkaisempia valo- ja varjokuvioita. Auringonvalon aste ja voimakkuus tietyssä paikassa auttaa muokkaamaan sen mikroilmaa ja vaikuttaa siten perusteellisesti kasveihin ja eläimiin.