Sisältö
Organismi selviytymiseen vaatii ravintoa, vettä, happea, elinympäristön ja asianmukaisen lämpötilan. Yhden näiden perustarpeiden puuttuminen osoittaa haitallisena enintään eläimen selviytymiselle ja ainakin sen kasvulle ja kehitykselle. Viidestä elinympäristö on eräänlainen ennakkoedellytys, kun taas neljä muuta löytyy eläinten elinympäristöstä.
vesi
Floridasin yliopiston elintarvike- ja maataloustieteiden instituutin jatko-osaston mukaan tärkein eloonjäämisravinne on vesi. Vesi on väliaine, jossa kaikki kemialliset reaktiot tapahtuvat eläimen kehossa. Jos eläin menettää mistä tahansa syystä yhden kymmenesosan vedestä, tulokset ovat kohtalokkaita. Vesi toimii myös jätteiden erittymisessä, säätelemällä kehon lämpötilaa ja kuljettamalla ruokia.
ruoka
Ravinnon suhteen esiintyy kolmen tyyppisiä eläimiä: lihansyöjiä, kasvissyöjiä ja monivuotisia. Perustasolla ruoka tarjoaa energiaa eläimille. Sopeutumiset antavat kaikille eläimille mahdollisuuden saada ruokaa. Esimerkiksi hammastettuilla kasvissyöjillä on suuret, litteät, pyöreät hampaat, jotka auttavat heitä jauhaa kasvien lehtiä ja ruohoa. Joillakin lihansyöjillä eläimillä, kuten karhuilla, koirilla ja isoilla kissoilla kissoilla) on terävät koirat ja etuhampaat, joiden avulla pureskellaan lihaa helposti. Eläinten ruuansulatuksessa on proteiineja, jotka tunnetaan entsyymeinä ja jotka hajottavat ruoan ja muuntavat sen energiaksi.
Happi
Kaikkien eläinten on hengitettävä happea hengissä säilymiseen. Maassa asuvat lajit saavat happea ilmasta, jonka he hengittävät suoraan keuhkoihinsa. Meri- ja makean veden lajit suodattavat happea vedestä käyttämällä kiduksiaan. Happi on tärkeä myös tuhoamalla haitallisia bakteereja eläimen kehossa uhraamatta kehoon tarvittavia bakteereja.
Lämpötila
Ulkoinen lämpötila on tärkeä tekijä eläinten selviytymisessä. Selkärankaisista ryhmistä sammakkoeläimet, matelijat ja kalat - eläimet, joiden sanotaan olevan kylmäverisiä - ottavat ympäristön lämpötilan. Useimmilla on ohut iho. Toisaalta linnut ja nisäkkäät, joita kutsutaan lämminverisiksi, voivat säädellä omaa kehon lämpötilaa. Jotkut nisäkkäät, kuten karhut, gopherit ja lepakot, hibernaavat kuitenkin talvella kylmempien lämpötilojen välttämiseksi. Hibernation avulla eläimet voivat elää varastoituneesta kehon rasvasta ja pudottaa kehon lämpötilan noin 50 asteeseen Fahrenheit.
elinympäristö
Jokainen eläin tarvitsee asuinpaikan - paikan, josta se voi löytää ruokaa, vettä, happea ja oikean lämpötilan. Luontotyyppi tarjoaa myös suojan alkuaineilta, suojaa petoeläimiltä, lisääntymiskaverin ja paikka nuorten takaamiseksi. Joitakin esimerkkejä luontotyypeistä ovat lehtipuut ja havumetsät, kosteikot, aavikot, savannit, sademetsät ja valtameri. Jotkut eläimet käyttävät useita paikkoja etunaan. Jotkut linnut lentävät esimerkiksi ruohojen yli etsimään ruokaa, mutta rakentavat pesänsä tiheään metsään tai puiden latvoihin.