Sisältö
Mendelien genetiikka ja moderni genetiikka ovat oikeastaan vain osia samaa asiaa. Gregor Mendel muodosti perustan uudenaikaiselle genetiikalle. Myöhemmät tutkijat rakensivat hänen ideoitaan ja lakejaan kehittäessään niitä. Mikään nykyaikaisessa genetiikassa ei ole eri mieltä Mendelsin genetiikan tulkinnasta, mutta se on löytänyt tapauksia, joissa genetiikka on monimutkaisempaa kuin hänen paljastama versio.
Mendelian genetiikka
Gregor Mendel teki kuuluisat kokeilunsa hernekasveilla.Tarkkailemalla hernekasvien ylittämisen tulosta Mendel pystyi selvittämään, että molemmat vanhemmat osallistuivat alleeliin nuorempiinsa. Alleelit ovat lajikkeita, joilla perinnöllisellä ominaisuudella voi olla (joten "suoralehtiinen" ja "kiharalehtiinen" voivat olla kaksi "lehtimuotoisen" alleelia). Mendel tajusi, että jotkut alleelit - nimeltään dominantit alleelit - peittävät muiden alleelien, nimeltään recessiiviset alleelit, läsnäolon. Mendel pystyi todennäköisyyden ja näiden genetiikan lakien ymmärtämisen avulla ennakoimaan eri hernekasvien risteytymisen tulokset. Kun ymmärrys genetiikasta myöhemmin kehittyi, kävi selväksi, että alleelit olivat yleensä geenien eri versioita.
Polygeeniset piirteet
Joissain tapauksissa kuva on monimutkaisempi kuin Mendelian perusgenetiikka. Esimerkiksi joskus useat alleelit ovat vuorovaikutuksessa keskenään. Mendels-menetelmät voivat toimia hienosti kouralliselle alleelille. Mutta joskus monet geenit vuorovaikutuksessa tuottaa ominaisuus. Ominaisuuksia, joihin useat geenit vaikuttavat, kutsutaan "polygeenisiksi piirteiksi". Korkeutta käytetään usein esimerkkinä polygeenisestä piirteestä, koska se ei näytä noudata Mendelian perusmalleja. Jokainen yksittäinen korkeuteen vaikuttava geeni seuraa kuitenkin näitä malleja. Vain siksi, että monet eri geenit vaikuttavat siihen, että korkeus näyttää olevan ristiriidassa Mendelian genetiikan kanssa.
Sukupuoleen liittyvät piirteet
Sukupuoleen liittyvät piirteet ovat erityinen ala Mendelian genetiikassa. Ihmisissä sukupuoli määräytyy kahden parillisen kromosomin avulla, joita kutsutaan sukupromosomeiksi. Naarailla on kaksi X-muotoista sukukromosomia, joilla on samat geenit, mutta usein eri alleelit. Miehillä on yksi X-kromosomi ja yksi muodoltaan "Y". Y-kromosomissa ei ole suurimpaa osaa geeneistä, jotka löytyvät X-kromosomista. Joten ihmisen miehillä, muutama piirre, kuten kaljuuntuminen ja yleisin värinsokeuden muoto, seuraavat erityisiä kuvioita. Esimerkiksi miehillä kehittyy todennäköisemmin värisokeus, koska he saavat vain yhden kopion alleelista (äidiltään), eikä isä voi osallistua kopioon geenistä. Suurin osa sukupuoleen liittyvistä piirteistä noudattaa naisilla normaaleja Mendelian malleja.
Kromosomit, geenit ja DNA
Suuri ero nykyaikaisen genetiikan tieteen ja Mendelsin peruslakien välillä on se, että nykyajan tutkijoilla on paljon selkeämpi käsitys Mendelin havaitsemien mallien takana olevista mekanismeista. Esimerkiksi 1950- ja 1960-luvuilla useat tutkijat, mukaan lukien lääkärit James Watson ja Francis Crick Cambridgen yliopistosta, purkasivat DNA: n rakenteen. Tutkijat tietävät nyt, että geenit / alleelit koodataan DNA: ksi, jonka elin järjestää kromosomeihin jakaessaan soluja. Genetiikan taustalla olevien mekanismien ymmärtäminen on antanut tutkijoille mahdollisuuden kehittää edelleen Mendels-työtä. Mikään nykyaikaisessa genetiikassa ei ole ristiriidassa Mendelsin työn kanssa, se vain selittää, miksi Mendelin lait toimivat, ja selittää harvat tilanteet, joissa niitä ei voida soveltaa.