Sisältö
Luonnonvarat (luonnossa esiintyvät tuotteet, joita ihmiset käyttävät) vaihtelevat uusiutuvista harvinaisiin ja rajallisiin, ja niillä on valta tehdä alue rikkaiksi. Vaikka Midwest tunnetaan viljelysmaistaan ja etelässä on suuria öljyvarantoja, Yhdysvaltojen länsipuolella on useita luonnonvaroja, jotka tekevät siitä yhden Pohjois-Amerikan arvokkaimmista alueista.
Maatalousmaa
••• Jupiterikuvat / nestekirjasto / Getty ImagesSiitä lähtien kun amerikkalaiset valloittivat lännen 1800-luvun alkupuolella, Yhdysvaltojen länsiosat ovat olleet yksi maan viljelymaan katkotuista alueista. Pelkästään Kaliforniassa on 25 364 695 hehtaaria viljelymaata vuodesta 2007. Maatilat leviävät lännessä ja etenkin rannikolla ravinnepitoisen maaperän ja monien erilaisten korkeuksien ja ilmaston ansiosta. Vaikka suuri osa viljelysmaista on omistettu maissin ja muiden kassaviljelyjen kasvattamiseen, lännessä on myös useita suuria karjatiloja.
Öljy
Öljy on tällä hetkellä yksi arvokkaimmista luonnonvaroista maapallolla. Öljyä käytetään monien Yhdysvaltojen voimalaitosten voimanlähteeksi ja suurimman osan autojen polttoaineeksi. Öljyä käytetään myös monissa petrokemiallisissa sovelluksissa, kuten muovien tuotannossa, vaatteiden valmistuksessa ja jopa joidenkin lääkkeiden ainesosana. Valitettavasti öljyvarastot eivät ole uusiutuvia, ja niitä on käytetty aggressiivisesti pikemminkin kuin säilytetty viimeisen 100 vuoden aikana, joten maailman jäljellä olevat öljyvarastot ovat erittäin arvokkaita. Kalifornia, Oregon ja Washington ovat kaikki öljyntuottajia, ja tutkijat ennustavat, että he ovat vasta alkaneet hankkia potentiaalista öljyä maahan ja rannikolle lähellä mannerjalustaa. Tyynenmeren OCS-alueen mineraalien hallintapalvelu (MMS) totesi arvioidessaan alueen mahdollisuuksia öljyn löytämiseen, että ”Lähes 11 miljardia tynnyriä löytöntä öljyä ja 19 biljoonaa kuutiometriä löytöntä kaasua alueella voi olla hyödynnettävissä käyttämällä olemassa oleva tekniikka. ”
Vaihtoehtoinen Energia
Vaikka Länsi-Yhdysvallat voi olla yksi viimeisimmistä suurista öljylakkoista, alueen ilmasto- ja ekosfäärien monimuotoisuus tekee siitä yhden johtavista uusiutuvien energialähteiden potentiaalialueista maassa. Yhdysvaltojen lounaisosassa sijaitsevat suuret aavikot ovat täydellisiä aurinkoenergialaitoksille, ja rannikkotuulet tarjoavat ihanteelliset olosuhteet tuulipuistojen asentamista varten mannerjalustalle.