Sisältö
Makean veden ja meriympäristöt merkitsevät ensisijaista taukoa vesiekosysteemeissä; meriympäristöissä on korkea suolapitoisuus (suolakonsentraatio), kun taas makean veden alueilla on yleensä vähemmän kuin yksi prosentti.Makean veden ekosysteemeihin kuuluvat lammet ja järvet sekä joet ja purot. Meren ekosysteemeihin kuuluvat valtameret ja koralliriutat.
Lammet ja järvet
Lammet ja järvet ovat suhteellisen hiljaisia vesimuodostumia, joissa virtaa on vähän tai ei ollenkaan, yleensä eristettynä muista vesistöistä, kuten joista ja valtamereistä. Ne on jaettu kolmeen erilliseen vyöhykkeeseen: rannikko-, limneettinen ja profundaalinen. Rannikkoalue on alue, joka on lähinnä rantaa. Auringonvalolle ja matalille vesille altistuneella alueella tämä on yleensä tietyn järven tai lampin biologisesti monimuotoisin alue, jossa on useita sammakkoeläinlajeja, vesilintuja, äyriäisiä, hyönteisiä, kaloja ja leviä sekä kelluvia ja juurtuneita kasveja. Limneettinen vyöhyke käsittää järven / lampi-alueen, joka on kauempana rannasta, mutta lähinnä veden pintaa. Tämä alue on vähemmän monimuotoinen kuin rannikkovyöhyke, mutta enemmän kuin profundaalinen vyöhyke, koska sillä on korkea altistuminen auringolle. Profundaalivyöhyke käsittää lammen tai järven syvimmän alueen. Profundaalia elämää hallitsevat melkein yksinomaan hajoavat bakteerit ja planktoni.
Jot ja virrat
Joet ja purot ovat liikkuvia vesistöjä, jotka virtaavat lähteestä, kuten lähteestä tai sulavasta jäätiköstä, suulle, joka voi olla merellä, suuremmalla purolla tai joella tai muun tyyppisellä vesisäiliöllä. Kun vesi kulkee lähteestä suulle, ekosysteemin ympäristö muuttuu rajusti. Virran tai joen lähteellä on korkein puhtaustaso ja happipitoisuus. Koko polunsa aikana kiirehtivä vesi kerää roskia virtaukseensa; siihen mennessä, kun vesi saavuttaa suun, vesi muuttuu hämäräksi. Seurauksena on, että pieni auringonvalo tunkeutuu pintaan ja kasvien elämä on niukkaa. Kalalajit, kuten monni, kukoistavat näillä alueilla ja kykenevät selviytymään alhaisen hapen olosuhteissa.
Oceans
Valtameret ovat eräitä maapallon monimuotoisimmista ja maantieteellisesti laajimmista ekosysteemeistä. Valtameren ekosysteemit on jaettu neljään vyöhykkeeseen: vuorovesijärjestelmät, pelagiset, pohjaeliöt ja abjasit. Vuorovesivarojen alue käsittää alueet, joilla merivedet kohtaavat maan. Tämä vyöhyke on erittäin dynaaminen vuoroveden jatkuvan toiminnan takia. Yleensä lajien monimuotoisuus on suurempi vuorovesivyöhykkeillä, joita vesi yleensä veden alla on. Samoin kuin järvien limneettinen vyöhyke, pelagiset vyöhykkeet käsittävät avoimen valtameren kaukana rannasta mutta lähempänä veden pintaa. Erilaisia kaloja, vesikasveja ja suurempia nisäkkäitä asuu tällä alueella. Pohjavyöhyke ja abyssal-alueet muodostavat vastaavasti valtameren toiseksi syvimmän ja syvimmän alueen. Äärimmäisen paineen, pimeyden ja kylmän lämpötilan vuoksi näillä alueilla on hyvin erilaisia elämän muotoja. Jotta selviäisi täydellisestä auringonvalon puutteesta, kasvit ja bakteerit abysaalialueella keräävät kemiallista energiaa valtamerenpohjan pinnan alla olevista lämpöaukkoista.
Koralliriutat
Koralliriuttaekosysteemit sijaitsevat merellä; mutta fysikaalisen ja biologisen koostumuksensa vuoksi ne erottuvat hyvin muista meren ekosysteemeistä. Koralliriutat muodostuvat matalissa vesissä, joissa lämpötila on lämmin. Monet näistä ekosysteemeistä ovat muodostuneet mantereiden rannoille. Koralliriutta koostuu tosin elävistä eläinpesäkkeistä, jotka kiinnittyvät kovaan, kalsiumkarbonaattikuoreen, vaikka se voi tuntua valtaalta kalliolta. Näillä pesäkkeillä on symbioottinen suhde zooxanthellae-tyyppiseen levätyyppiin, joka elää molemmissa ja tarjoaa ruokaa korallille. Vaikka koralliriutat kattavat suhteellisen vähän aluetta, ne ovat eräitä biologisesti monimuotoisimmista ekosysteemeistä maan päällä. Valtava valikoima sieniä, äyriäisiä, merivuokkoja, kaloja, leviä, vesikasveja ja hyönteisiä elää yksinomaan koralliriuttaekosysteemeissä.