Sisältö
Ehkä tunnetuin näennäisesti lukemattomista jalkoistaan, tuhatjalkainen muistuttaa hyönteistä, mutta on itse asiassa ei-hyönteinen niveljalkaisia; luokan Chilopoda. Sen useat vartaloosuudet, joista jokainen on kytketty jalkapariin, edistävät sen epätavallista kehitystä syntymästä kypsyyteen.
Aikainen elämä
Tuhatjalkaiset munat kuoriutuvat. Kun he saapuvat ensimmäistä kertaa maailmaan, ne näyttävät pienimuotoisilta aikuisilta, joista heistä pian tulee. Siksi heidän metamorfoosi on - toisin kuin toukan, epätäydellinen. Kypsyessään he, kuten kaikki niveljalkaiset, levittävät ihoaan useita kertoja, prosessia, jota kutsutaan moltingiksi. Useimmat tuhatjalkaiset kasvavat uusia pareja jalkoja jokaisen sulatuksen myötä.
Instar-vaiheet
Epäkypsää tuhatjalkaista kutsutaan nymfeiksi. Aina kun tuhatjalkainen menee molting, se siirtyy uuteen vaiheeseen elinkaarensa. Nämä vaiheet, joita kutsutaan alkuvaiheiksi, erotetaan helpoimmin niiden jalkojen lukumäärästä, jokaisella niistä on ominaisuudet. Yhden muovauksen jälkeen tyypillisellä tuhatjalkaisella on 10 jalkaa ja kolmen jälkeen on 18; kypsillä aikuisilla - jotka voivat elää jopa viisi vuotta - on noin 30.
Ekologiset näkökohdat
Tuhatjalkaiset syövät hyönteisiä, ja suurin voi syödä jopa hiiriä. Heillä on pari myrkyllistä leukaa, jotka kehittyivät parista jalkaa ja joita tuhatjalkaiset käyttävät tappaakseen saaliinsa. Tuhatjalkaiset ovat tuholaisia, koska ne purevat toisinaan ihmisiä, varsinkin kun niitä käsitellään. Nämä puremat voivat vahingoittaa, voivat aiheuttaa allergisia reaktioita, etenkin lapsilla, ja voivat johtaa haavaumiin ja nekroosiin. Kuitenkin yleensä ne vain satuttavat ja kutinavat paraneessaan.