Sisältö
Metallielementeillä on monia erilaisia käyttötarkoituksia teollisuudessa, kosmetiikassa ja lääketieteessä, vain muutamia mainitakseni. Tällä elementtiperheellä, joka sisältää sinkkiä, kuparia, hopeaa, rautaa ja kultaa, on ainutlaatuinen ominaisuusjoukko, joka tekee niistä ainutlaatuisen sopivia tiettyihin tehtäviin, ja monia näistä elementeistä on käytetty samalla tavalla tuhansia vuosia. Ne ovat vuorovaikutuksessa useiden muiden elementtien kanssa muodostaen kemiallisia yhdisteitä - puhtaita kemiallisia aineita, jotka koostuvat kahdesta tai useammasta elementistä, jotka voidaan jakaa muodostamaan niiden rakenneosat.
Sinkki
Sinkki on kausitaulukon ryhmän 12 ensimmäinen elementti; sen atominumero on 30 ja symboli Zn. Messinkiä, kuparin ja sinkin seosta, on käytetty 10. vuosisadalta lähtien; nykyään messinki on tärkeä seos, jota käytetään kodinkoneissa, joissa vaaditaan alhaista kitkaa (kuten ovenkahvat ja muut kiinnikkeet), sekä soittimien valmistuksessa. Muita tärkeitä sinkkiyhdisteitä ovat sinkikarbonaatti ja sinkkiglukonaatti, joita käytetään ravintolisäaineissa (sanotaan estävän yskäkylmää); sinkkikloridi, jota käytetään deodorantteissa hajun absorboimiseksi; sinkkipyritioni hilsehampoissa; ja sinkkisulfidi talomaaleissa.
Yleisesti käytetään erilaisia sinkkiyhdisteitä, kuten sinkkikarbonaatti ja sinkkiglukonaatti (ravintolisäaineina), sinkkikloridi (deodorantteina), sinkkipyritioni (anti-hilse shampoot), sinkkisulfidi (luminesenssimaaleissa) ja sinkkimetyyli tai sinkkidietyyli orgaanisessa laboratoriossa.
Kupari
Kupari on myös metalliosa; sillä on atominumero 29. Kuparia käytetään lämmön ja sähkön johtajana, rakennusmateriaalina ja useissa metalliseoksissa. Kuparisuolat ovat joitain tärkeimmistä kupariyhdisteistä, jotka antavat sinisen ja vihreän sävyt materiaaleille, kuten turkoosi, ja niitä käytetään usein koristeellisesti tai pigmentteinä.
Hopea
Hopea on metalli-kemiallinen elementti, jolla on atominumero 47 ja atomisymboli Ag (johdettu indoeurooppalaisen kielen juuriargogiosta, joka tarkoittaa "harmaata" tai "loistavaa"). Hopealla on kaikkien elementtien suurin sähkönjohtavuus ja kaikkien metallielementtien suurin lämmönjohtavuus. Hopeayhdisteitä, kuten hopeanitraattia, käytetään desinfiointiaineina, mikrobilääkkeissä ja valokuvafilmissä.
Rauta
Rauta on metallielementti, jolla on atominumero 26 ja atomisymboli Fe, joka on otettu "ferrumista", rautaan liittyvä latinalainen sana. Se on maapallon neljäs yleisimmin kohdattu elementti. Rautayhdisteillä on erilaisia sovelluksia. Rautaoksidia käytetään hitsauksessa ja malmien puhdistamisessa, koska sekoitettuna jauhemaisen alumiinin kanssa se voi syttyä aiheuttaen termiittireaktion. Hemoglobiini ja myoglobiini, kaksi yhdistettä, jotka toimivat happea kuljettavina proteiineina selkärankaisten verisuonissa, muodostavat komplekseja raudan kanssa, mikä antaa sille tärkeän biologisen roolin. Rautayhdisteet ovat tarpeen myös solujen hengityksessä, hapettumisessa ja pelkistämisessä erilaisissa kasvisto- ja eläimistöissä.
Kulta
Kulta, atominumerolla 79 ja symbolilla Au (muodostavat latinalaisen sanan kullasta, "aurum"), on kaikkein muovattavin ja muovautuva metalliosa, mikä tarkoittaa, että se on pehmein ja helpoimmin muotoiltu metalliosien ryhmästä. Kulta on myös vähiten reaktiivinen metallielementti ja sillä on alhainen toksisuus. Kullalla ja kultayhdisteillä on tärkeä taloudellinen symboliikka, koska monet ihmissivilisaatiot ovat luottaneet kultastandardiin valuutan vakuuttamiseksi. Kultayhdisteitä käytetään myös hammaslääketieteessä (täyteaineisiin) ja elektroniikassa. Kulta kestää korroosiota ja useimpia kemiallisia reaktioita, ja se johtaa myös sähköä, mikä tekee siitä erinomaisen metallin käytettäväksi sähköjohdotuksissa ja jopa värjätyn lasin valmistukseen.