Sisältö
Hiilivedyt ovat hiilivety- ja happimolekyylejä, joilla on erilaisia kemiallisia ja fysikaalisia ominaisuuksia riippuen niiden sidoksen rakenteesta. Nämä sidokset voivat olla yksi-, moni- tai kuusikulmaisia ja määrittävät, onko hiilivety neste vai kaasu missä tahansa lämpötilassa. Hiilivetykaasu tunnetaan myös maakaasuna ja muodostaa maankuoressa hajoamalla orgaanisia aineita. Se on sekoitus eri hiilivetyjä, jotka tiivistyvät nesteiksi eri lämpötiloissa.
Metaani
Metaani on kevyin ja yleisin hiilivetykaasu, joka koostuu yhdestä hiilimolekyylistä. Sitä käytetään kotitalous- ja kaupallisessa lämmityksessä ja ruoanlaittopolttoaineena maailmanlaajuisesti. Sen tärkeimmät teolliset sovellukset ovat sähköntuotannossa ja metanolin tuotannossa. Metaani kuljetetaan putkilinjalla kaasumaisessa muodossa tai säiliöaluksella paineistettuna nesteytetyssä muodossa, joka tunnetaan nimellä nesteytetty maakaasu (LNG).
etaani
Kaksihiilinen molekyyli, etaani, on metaanin jälkeen hiilivetykaasun toiseksi suurin komponentti. Erotuksen jälkeen metaanista jäähdytysprosessissa etaanista tulee tärkein raaka-aine petrokemikaalien valmistuksessa. Höyrykrakkausprosessi muuttaa etaanin eteeniksi.
Propaani
Hiilivetykaasun prosessoinnin sivutuote, propaani koostuu kolmen hiilen molekyylistä. Propaani nesteytyy kohtuullisissa paineissa verrattuna metaaniin ja etaaniin. Säiliöissä varastoituna sitä kuljetetaan helposti ja käytetään kotitalouksien keittoaineena alueilla, joilla maakaasuputkiston infrastruktuuria ei ole. Sen toinen pääkäyttö on kuljetuspolttoaineena, jota kutsutaan yleisesti nestekaasuksi tai nestekaasuksi.
Butaani
Butaani koostuu neljän hiilen molekyylistä. Sekoitettuna propaanin kanssa kanistereissa, sen pääkäyttö on leivontakaasuna leirintäalueilla. Butaani on savukkeensytyttimien polttoaine ja aerosolien ja deodoranttien ponneaine.
pentaani
Tämä viiden hiilen molekyylikaasu on haihtuvaa huoneenlämpötilassa. Sen pääasiallinen teollisuuskäyttö on orgaanisena liuottimena kemian laboratorioissa ja vaahdotusaineena polystyreenin valmistuksessa.
heksaani
Kuuden hiilen molekyylin heksaanin pääsovellukset ovat bensiinin, liiman tuotannossa ja elintarvikkeiden jalostuksen aineena. Heksaanilla on lievä nukuttava vaikutus, mutta se vahingoittaa ihmisen hermostoa.