Sisältö
Sähkö ei ole vaikuttanut teollisuuteen vuosien varrella; suurelta osin se on auttanut luomaan teollisuusidean. Vaikka höyryvoima auttoi kiihdyttämään teollisuuden vallankumousta ennen sähkön kehitystä, sähköhöyryn tulo auttoi aloittamaan teollisuuden tuottavuuden asteikolla, jota ei koskaan ennen nähty. Koko teollisuus on luotu tuottamaan sähköä julkiseen käyttöön tai siirtämään tietoja sähköisten signaalien kautta. Sähkön historia on suuressa merkityksessä modernin yhteiskunnan historia.
Sähkön löytö
Sähkön etsinnän juuret ovat peräisin 1700-luvun puolivälissä saksalaisesta tutkijasta Otto van Guericke, joka teki sähköntuotantoon keskittyviä kokeita. Vaikka Guerickesin töistä on joitain tietueita, enemmän tutkimusta on saatu brittiläiseltä tutkijalta Stephen Grayltä, joka aloitti sähköntuotannon kokeilun vuonna 1729. Yleisön mielessä sähkö näytti olevan toisen maailman ilmiö, kunnes Benjamin Franklins 1752 -kokeet osoittivat, että sähkö oli luonnossa esiintyvä voima.
Varhaiset innovaatiot
Sähkötekniikan varhainen kehitys auttoi teollisuutta hyödyntämään sähkön voimaa ja kuljettamaan sen paikasta toiseen. 1800-luvun alkupuolella Nikola Teslan työ johti vaihtovirta- (DC) ja tasavirtatekniikan (DC) tekniikoiden kehittämiseen, mukaan lukien akut ja maastojen virransiirto. Georg Simon Ohmin kokeet johtivat hänen 1927 löytöihin Ohmsin lakiin, joka mittaa sähkövirran ja avasi oven entistä monimutkaisemmille sähköpiireille.
Laaja käyttö
Teollisuuden käyttöön tarkoitetun sähkön laajamittainen käyttöönotto alkoi 1800-luvun lopulla. Thomas Alva Edison aloitti kokeilun sähkön eri käyttötarkoituksista 1870-luvulla; vuoteen 1882 mennessä New York City aloitti sähköisten katuvalaisimien asentamisen tutkimuksensa perusteella sähkövalaistuksella. Sähkövoima alkoi siirtää höyryenergiaa teollisuuden tärkeimmäksi voimavaraksi toisen teollisen vallankumouksen aikana, joka alkaa noin vuonna 1860.
Edison ja monet muut keksijät, kuten Guglielmo Marconi ja Heinrich Hertz, auttoivat löytämään sähköisen kyvyn siirtää tietoa ja ääntä. Heidän työnsä johti monien media-alojen perustamiseen, mukaan lukien televiestintä ja radioteollisuus.
Nykyinen päivä
Ilman sähköä ei todennäköisesti ole nykyaikaista teollisuutta, koska sen tiedämme. Vuonna 2009 maailman tuotetun sähkön kokonaismäärä oli 20 100 terawattituntia (TWh), mikä riittää jokaiselle maapallon henkilölle pitämään vesikannun, joka kiehuu kolmanneksen päivästä ympäri vuoden. Teollisuuden sähkön käyttö kasvaa räjähdysmäisesti; vuosien 1999 ja 2009 välillä maailman sähköntuotanto kasvoi 33 prosenttia. Nykyiset sähkötutkimukset ovat keskittyneet sellaisten energialähteiden kehittämiseen, jotka tuottavat puhtaampaa ja vähemmän saastuttavaa energiaa kuin kivihiilen polttaminen ja luonnonvarojen louhinta.