Topografiset kartat paljastavat maan radan. Kartan ääriviivat ovat linjoja, jotka heijastavat tasaista tai jatkuvaa korkeutta. Austin Creekin vesistöosaston mukaan kaltevuus tai kaltevuus on pystysuora etäisyys jaettuna vaakasuoralla etäisyydellä, ja kanavan kaltevuus on kuinka kaukana kanava putoaa vaakasuoran etäisyyden yli. Pohjimmiltaan kanavan kaltevuus on laakso, jonka virta on luonut korkeushuippujen väliin. Kanavakuvioihin vaikuttavat purojen virtaus ja sedimentin kertyminen. Kanavien kaltevuus mitataan yleensä prosentteina suhteessa vierekkäisten muodorivien parin väliseen pinta-alaan, kun ne ylittävät puron.
Etsi kanavan puro. Löydä puron lähde ja suu. Aloita sinisen viivan jäljittäminen kartalla, joka osoittaa puron. Dokumentoi korkeusviiva lähteestä lähtien ja seuraa puroa vastavirtaan ääriviivan jokaiseen ristiin.
Mittaa sääntö tai karttapyörä mittaaksesi puron sinisen viivan etäisyyden ääriviivasta 1 muotolinjaan 2. Muunna etäisyys murtolukuun desimaalimuotoon. Toista tämä kaikille vierekkäisille muodoriville puron lähteelle.
Laske korkeuden muutos. Vähennä muodon 1 korkeus muodosta 2. Esimerkiksi, jos ääriviiva 1 on 80 ja muodon 2 arvo on 90, niin korkeuden muutos on 90 miinus 80 tai 10.
Laske kanavan kaltevuus. Kaavaa käyttämällä kaltevuus on yhtä suuri kuin korkeuden muutos jaettuna maan etäisyydellä. Esimerkiksi, jos maan etäisyys on 11/16 tai 0,69 tuumaa ja mittakerroin on 1 tuuma on yhtä suuri kuin 2000 jalkaa tuumaa kohti, tämä on yhtä 1380 jalkaa. Kanavan kaltevuus on 10 jaettuna 1,380: lla, mikä on 0,0072. Kerro 100: lla, jolloin saat prosenttiosuuden 0,72.