Sisältö
Tulivuori koostuu halkeamasta tai ilma-aukosta maankuoressa, joka antaa magman virtata ylhäältä alhaalta. Avoin, aktiivinen tulivuori välittää toisinaan kaasua ja magmaa tämän ilma-aukon läpi vähentäen paineita alla olevassa magman kammiossa. Jos jotain estää tämän ilma-aukon, se voi kuitenkin johtaa näyttävään purkaukseen ja erittäin vaarallisen tilanteen lähistöllä oleville.
Tuuletusaukot
Ilma-aukon tukkeutuminen voi tapahtua sisäisistä tai ulkoisista syistä. Joskus pinnalle virtaavan magman konsistenssista tulee paksua ja viskoosia, ja se loppuu tuuletusaukon tukkimiseen nouseessaan. Muissa tapauksissa tulivuoren reuna voi romahtaa ja pudota takaisin tuuletusaukkoon tukkien sen roskilla. Kesäkuussa 2009 kallionmäki tukki osittain Kilauea-tulivuoren suuren aukon, mutta muut tuuletusaukot vapauttivat paineen ja estävät suuren purkauksen.
Paine ja purkaukset
Tukkeutunut tuuletusaukko voi estää materiaalin virtaamasta tulivuoresta, mutta se ei voi estää virtauksen aiheuttaneen magman nousua. Useimmissa tapauksissa tukos on vain väliaikainen, kunnes paine kasvaa riittävästi pistokkeen poistamiseksi. Jos tukos on laaja, joko suuren tuhkakartion romahduksen tai pitkän toimimattomuuden ajan, joka antaa paksulle magmalle jähmettyä kiinteään esteeseen, paine voi kasvaa riittävän purkauksen aiheuttamiseksi. Kun tätä tapahtuu, mukana olevat voimat voivat ajaa magmaa, kaasua ja tuhkaa huomattavalla voimalla, luomalla pyroclastisen virtauksen.
Purkaustyypit
Tulivuoret voivat purkautua monella eri tavalla, ja vulkanologit nimeävät ne usein kuuluisien tulivuorien mukaan, joilla oli tietynlainen purkaus. Vulkaanilaisen purkauksen seurauksena tulivuoren yläpuolella on suuri tuhka- ja kaasupilvi, kun taas Peleanin purkaus tuottaa laavapalojen ja muun pyroclastisen materiaalin lumivyöriä, jotka liikkuvat nopeasti kartion rinteessä. Plinian purkaukset ovat yleisiä suurimmissa tuuletusaukkoissa: voima heittää materiaalia ja kaasua suurelle etäisyydelle ja luo voimakkaita ylikuumennetun tuhkan, laavan ja mudan virtauksia, jotka voivat muuttaa uutta ympäristöä vuoren ympärille. St. Helensin vuorenpurkaus vuonna 1980 oli Plinianin purkaus, ja se todella puhalsi vuoren puolelta sen sijaan, että menisi suoraan ylös aukon läpi.
Tulivuoren tulpat
Joissakin tapauksissa tukkeutunut tuuletusaukko voi aiheuttaa magman säiliön ohjaamaan energiansa muihin tuuletusaukkoihin ja alkuperäisessä tuuletusaineessa oleva materiaali voi jähmettyä kallioon. Jos vähemmän tiheästä materiaalista koostuva tuhkakartio eroosioituu, se voi jättää jähmettyneen materiaalin lieriömäisen rakenteen paikoilleen. New Rockin Ship Rock on tällainen tulppa, joka jätetään taakse, kun sen synnyttänyt tulivuori katosi vähitellen.