Sisältö
Kulta ja platina ovat maailman arvokkaimpia aineita. Päivittäin käydään kauppaa suurilla raaka-ainepörsseillä. Niiden arvo lähestyy tai ylittää 1000 dollaria unssilta. Kulta on muinainen korujen ja koristeiden katkottu kappale. Myös platina on täydellinen paikka timanteille ja muille jalokiveille. Molemmilla metalleilla on myös monia teollisia käyttötarkoituksia, ja ne ovat monien elektroniikan yleisiä komponentteja. Kulta ja platina voidaan ottaa talteen tietokoneista, katalysaattoreista, pinnoitemateriaaleista ja monista muista tavanomaisista esineistä.
Kulta takaisin
Kultaa käytetään laajasti tietokonekomponenteissa. Piirilevyt ja tietokone sirut sisältävät molemmat jalometallia. Vaikka tietokoneet ja kannettavat tietokoneet varmasti sisältävät enemmän kultaa, kyberkorkean tekniikan bittiä löytyy kaikesta kahvinkeittimistä autoihin. Viimeaikaisten arvioiden mukaan romukultaa kerättiin vuodessa enemmän elektroniikan komponenteista kuin todellisesta malmista ja kaivosjätteistä. Kulta vanhoissa tai vanhentuneissa laitteissa ei ole vain hyödytöntä, mutta myös kaatopaikoilta löytyvää materiaalia pidetään vaarallisena luonnonvarojen säilyttämistä ja hyödyntämistä koskevassa laissa.
Teknologisiin ja taloustavaroihin liittyvät selvät kultakerrostumat voidaan raapia pois ympäristöstä. Eniten kultaa; se on kuitenkin liian hienokerroksinen, jotta se voidaan poistaa helposti tällä menetelmällä. CBX-ratkaisua voidaan käyttää kullan erottamiseen tietokoneen emolevyjen reunoista tai "sormista". CBX liuottaa kultapinnoitteen taustalla olevan materiaalin. StripFree-ratkaisu on elektrolyytti, joka käyttää ulkoista sähkölähdettä kultakerrosten poistamiseen ruostumattomasta teräksestä. StripFree toimii päinvastaisella tavalla kuin galvanointi, jossa sähköä käytetään esineen peittämiseen kullalla. Vaikeasti saavutettavan kullan kannalta vanha valmiustila on aqua regia, muinaisten ja keskiaikaisten käsityöläisten valinta. Seos suolahappoa ja typpihappoa, se liuottaa kullan. Kultaa kantava materiaali asetetaan hapoon ja saostetaan sitten käyttämällä koppereita tai rautasulfidia.
Keräämällä platinaa katalysaattoreista
Vaikka kulta on yleistä elektroniikassa, koska sillä on erinomainen kyky johtaa sähköä, platina on katalysaattorien tärkeä osa. Katalysaattorit puhdistavat myrkyllisten hiilivetyjen ja hiilimonoksidin automaattisen pakokaasun. Platinalla päällystetty keraaminen hunajakenno käyttää autojen moottorin lämpöä näiden epäpuhtauksien loukkuun. Platina on katalyytti kemiallisessa reaktiossa. Yhdysvaltain autoteollisuus käyttää vuosittain yli 50 000 puntaa platinaa katalysaattoriensa valmistukseen. Sen sijaan elektroniikka käyttää vain useita tuhansia puntoja jalometallia.
Tyypillinen katalysaattori sisältää yhteensä 1,5 grammaa platinaa ja muita metalleja. Tarkka platinamäärä vaihtelee käytetyn kaavan mukaan. Koska nämä ovat hyvin pieniä määriä, aqua regia -sovelluksen käyttö on erinomainen tapa liuottaa platinasuolat. Sitten platinasuolat voidaan edelleen puhdistaa takaisin puhtaaseen platinaan. Toisessa tekniikassa rikkihappo liuottaa keraamisen hunajakennon, jättäen platinaa taakse. Keramiikka voidaan myös haihduttaa tai muuttaa kaasuksi tai nesteeksi, prosessi, joka jättäisi platinaa taakse. Platinan talteenotto katalysaattoreista ja elektroniikan komponenteista on paljon kalliimpi ja vaikeampi prosessi kuin kullan talteenotto.