Sisältö
Eläinten raskausaika on aika, jonka alkio tarvitsee kehittyä kokonaan. Linnuilla on yksinkertainen lisääntymismuoto, San Franciscon osavaltion yliopisto selittää. Toisin kuin nisäkkäät, lintujen alkion kasvu tapahtuu äitien kohdun ulkopuolella. Munakalvo tarjoaa kuitenkin alkion ravintoa kehityksen aikana.
Raskausjaksot
Raskausjakson pituus vaihtelee linnusta toiseen. Usein suuret linnut vaativat pidempiä raskausaikoja kuin pienet linnut. Esimerkiksi, mysko-ankat - yksi Pohjois-Amerikan suurimmista ankista - vaativat raskaudelle noin 35 päivää, kun taas pienempien ankkojen raskausajat ovat alle 30 päivää. Pienemmillä kyydyttävillä linnuilla, kuten pohjoisilla pilkkauslintuilla, on raskausaika vain 13-15 päivää. Pienemmän petolinnun, punahäntäisen haukan, raskausaika on 28–32 päivää, kun taas Kalifornian kondoori tarvitsee vähintään 56 päivää raskausjaksolle.
Amnioottiset munat
Linnut tuottavat amnioottisia munia nuorten lintujen alkion kasvattamiseksi. Toisin kuin matelijat ja sammakkoeläimet, lintujen muniakuorella on kova pinta, joka estää alkion kuivumista. Useat munan sisältämät nesteellä täytetyt kalvot auttavat alkioita selviytymään tiineyden aikana. Alkion välittömässä läheisyydessä on amnioni, kammio, joka on täytetty amnioottisella nesteellä. Alkio hävittää jätteet allantoisissa, sen munan osassa, joka yhdistää amnionin albumiiniin, tai "munan valkoiseen". Munankeltuainen sac ravitsee alkioita raskauden aikana; Alkion kasvaessa keltuaissuppi kutistuu.
Pesiä
Kaikki linnut rakentavat pesiä muniensa munimiseksi. Pesien muodostuminen eroaa lintulajeittain. Pienet arboreaaliset linnut - siniset ruusut, korvat, oriootit, väänit - kehittävät pesiä puiden oksien keskellä, kun taas maalliset linnut, kuten villi kalkkunat ja viiriäinen, käyttävät masennusta korkeissa ruohoissa. Meri- ja makeanveden kosteikot linnut luovat pesiä vesistöjen rannoille. Monilla petolinnuilla on pesiä puiden yläosissa tai kallioisilla sivunosilla. Suurin osa pesistä on tehty kasvillisuuden ja mudan yhdistelmästä.
itämisaika
Sen jälkeen kun naaras on muninut, lintualkioita inkuboidaan. Inkubointi tapahtuu, kun lintujen vanhemmat lepäävät munassa pitäen sen lämpimänä alkion kehittyessä. Alkioiden lämpötilat pysyvät lämpiminä 100 - 112 astetta F. Jos naaras munii ryhmän munia, jota kutsutaan kytkimeksi, hän odottaa, kunnes kaikki hänen munansa ovat valmiita, ennen kuin hän aloittaa inkuboinnin. Tänä aikana monien lintulajien uroksilla ja naaraspuolilla on yhteinen hautomistehtävä. Jos lajin uroksella on kirkkaammat höyhenet kuin naaraalla, hän puolustaa pesää hyökkääjiltä, kun taas naaras hoitaa munat.