Sisältö
- TL; DR (liian pitkä; ei lukenut)
- Vaa'at ovat liukumista varten
- He ovat matelijoita paras puolustus
- Vedenpidätys
- Vaarat tarjoavat naamiointi
- Muokatut vaa'at
Ei, matelijat eivät ole limaisia - itse asiassa päinvastoin. Kehoaan peittävät vaa'at ovat kuivat kosketukseen ja melko vaikuttavat. Kuten ihmisen kynnet ja sarvikuono-sarvet, nämä vaa'at on tehty vahvasta proteiinista, nimeltään keratiini. Vastoin yleistä käsitystä, vaa'at eivät ole matelijoiden iho; heidän ihonsa on todella tämän keratiinikerroksen alla, joka palvelee monia toimintoja, jotka auttavat matelijoita selviämään luonnossa.
TL; DR (liian pitkä; ei lukenut)
Vaa'at auttavat matelijoita liikkumisessa, puolustuksessa, vedenpidätyksessä ja naamioinnissa.
Vaa'at ovat liukumista varten
Joidenkin matelijoiden vaaka auttaa heitä liikkumaan. Käärmeiden tapauksessa vatsassaan olevat asteikot tarttuvat pieniin puutteisiin pinnoilla ja aiheuttavat kitkaa työntääkseen käärmeitä eteenpäin. Muunnetut asteikot, jotka muistuttavat karvoja monien gekkolajien jalkojen alapuolella, mukaan lukien päivägecko tai harjashimmu, helpottavat myös liikkumista. Näitä kutsutaan lamelleiksi ja niiden avulla gekot tarttuvat helposti ja kiipeävät sileille pinnoille.
He ovat matelijoita paras puolustus
Matelijan paksut, piikkikokoiset vaa'at voivat auttaa suojaamaan niitä saalistajilta. Vaa'at voivat vaikeuttaa saalistajien puremista tai hyökkäystä saalistaan ja voivat jopa vahingoittaa saalistajaa. Joissain matelijoissa heidän asteikkojensa väri voi pettää petoeläimet takautumaan. Esimerkiksi ei-myrkyllisessä maitokäärmeessä on mustia ja punaisia renkaita, jotka muistuttavat erittäin myrkyllistä korallikäärmettä.
Vedenpidätys
Aavikoissa asuvat matelijat ovat kehittäneet erityisiä mukautuksia, joiden avulla he voivat menestyä kuumassa ja kuivassa ilmastossa. Monien autiomaalisten lajien asteikot auttavat pitämään kosteutta estämällä veden haihtumisen ihon läpi. Seurauksena on, että ne ovat vähemmän alttiita kuivumiselle ja vaativat pienempiä määriä vettä selviytymiseen.
Vaarat tarjoavat naamiointi
Monien matelijalajien vaaka on joko selvästi tai yksityiskohtaisesti värjätty naamioinnin luomiseksi. Tietyt lehti-häntägekojen lajit voivat sulautua täysin ympäröiviin puutarhoihin ja oksiin luonnollisessa ympäristössään. Kameleoneilla on lisäetu: ne voivat halutessaan muuttaa vaakojensa väriä. Luonnossa kameleontti käyttää tätä kykyä naamiointiin tai absorboimaan auringonvaloa tummuttamalla kehon osia.
Muokatut vaa'at
Kaikki matelijavaa'at eivät ole vain levyjä, jotka peittävät matelijoiden ihon. Joillakin on muita mielenkiintoisia käyttötarkoituksia, kuten edellä mainitut geelien lamellit. Toinen esimerkki: Kun kalkkarokäärme suojaa ihoaan, osa vaa'oista pysyy hännänsä päässä. Tämä luo ontto-alueen, joka on täynnä kuolleita asteikkoja, ja kalkkarokäärme värisee luomaan kuuluisan korisevan melunsa, jota käytetään varoittamaan saalistajia pysymään poissa.