Sisältö
He kutsuvat sitä "Skeleton Lakeksi".
Se sijaitsee Indias Himalajan vuorilla, noin 16 500 metriä merenpinnan yläpuolella. Roopkund-järvi (nimeltään virallisesti nimeltään) pysyy 130 jalan etäisyydellä suurimman osan vuotta, mutta kun sää lämpenee, järvi sulaa paljastaen huolestuttavan yllätyksen: satoja ihmisen luurankoja, joista osa on jopa lihaa säilyneinä.
Tutkijat ovat mietineet vuosien ajan, mistä nämä luurankot ovat kotoisin, ja uusi geenianalyysi tarjoaa vastauksia.
Muukalaisia järvessä
Vielä ei tiedetä kuka tarkalleen nämä ihmiset olivat ja miten he päätyivät Skeleton Lake -järvelle. New York Timesin raportin mukaan monet uskovat kuolleensa samanaikaisesti yhden katastrofaalisen tapahtuman käsissä, todennäköisesti yli 1000 vuotta sitten. Mutta Intian, Yhdysvaltojen ja Saksan tutkijat suorittivat äskettäin geenianalyysin, joka mahdollisesti kiistää kyseisen teorian.
20. elokuuta Nature.com -sivustolla julkaistussa tutkimuksessa arvioitiin 38 järvestä luurankoa, joiden avulla DNA päätteli, että Roopkundiin kerätyt kuolleet useilla kierroksilla jakautuivat vuosituhannen ajalle.
Mitä todella tapahtui
Geneetikko ja antropologi Jennifer Raff kertoi New York Timesille, että uusi tutkimus on tarjonnut "paljon rikkaamman kuvan tämän sivuston mahdollisista historiaista" kuin aikaisemmat ponnistelut olivat. Kiviliukumäet, ihmisen toiminta ja muuttanut jää ovat häirinneet jäänteitä vuosien varrella, mikä on vaikea ymmärtää, milloin ja miten kuolleet matkustivat Skeleton-järvelle.
Tämän tutkimuksen geenianalyysi on kuitenkin auttanut purkamaan jäädytetyn hautausmaan. Tutkijat erottivat DNA: n kymmenistä luurankonäytteistä, lopulta tunnistaen 23 urosta ja 15 naista, jotka sopivat kolmeen geneettiseen ryhmään. Näistä näytteistä 23 esiintyi nykyisillä eteläaasialaisilla tyypillisillä esi-isillä, ja heidän jäänteensä oli talletettu useaan otteeseen seitsemännen ja kymmenennen vuosisadan välillä.
Järvessä esiintyi vielä kahta geneettistä ryhmää 17: n ja 20: nnen vuosisadan välillä: yhdellä luurankoilla oli Itä-Aasiaan liittyvä esi-isä ja 14: llä Itä-Välimeren esi-isiä.
Joten tutkijat tietävät nyt enemmän kuin aikaisemmin Skeleton-järven ruumiista - mutta he eivät vielä tiedä miten he pääsivät sinne.
Opinnotarina
Geneetikko Kumarasamy Thangaraj Intian solu- ja molekyylibiologiakeskuksesta CSIR aloitti järven tutkimuksen 10 vuotta sitten, kun hän sekvensoi 72 luurankojen mitokondriaalista DNA: ta Science Alertin mukaan. Thangaraj ja hänen kollegansa päättelivät, että useita järvestä olevia luurankoja osoitti paikallisia intialaisia esi-isiä, kun taas toiset näyttivät olevan lähtöisin Länsi-Euraasiasta. Lisää tutkimuksia aloitettiin sieltä, ja lopulta huipentui nykyiseen geneettiseen analyysiin.