Sisältö
- TL; DR (liian pitkä; ei lukenut)
- Maaperän eroosio
- Vesisyklin häiriöt
- Kasvihuonekaasupäästöt
- Biologisen monimuotoisuuden menetys
Metsäkadosta, joka on luonnonvaraisten metsien elinympäristöjen menetystä ihmisen toiminnan takia, on kasvanut maailmanlaajuinen ongelma puun kysynnän noustessa. Kutistuvat metsät voivat aiheuttaa laaja-alaisia ongelmia, mukaan lukien maaperän eroosio, vesisyklin häiriöt, kasvihuonekaasupäästöt ja biologisen monimuotoisuuden menetys. Yhdessä nämä neljä kysymystä eivät koske vain luonnonvaraisia kasveja ja eläimiä, vaan myös ihmisiä.
TL; DR (liian pitkä; ei lukenut)
Metsäkato vaikuttaa villieläimiin, kasveihin ja ihmisiin ainakin neljällä eri tavalla: maaperän eroosion kautta, mikä voi johtaa tukkeutuneisiin vesiteihin ja muihin ongelmiin; vesikierron häiriöiden kautta, mikä voi johtaa aavikoitumiseen ja elinympäristöjen menetykseen; kasvihuonekaasupäästöjen kautta, jotka vaikuttavat ilmastonmuutokseen globaalisti; ja biologisen monimuotoisuuden häviämisen kautta, mikä voi johtaa sukupuuttoon ja luonnollisen kauneuden menettämiseen.
Maaperän eroosio
Sen on helppo ajatella maaperää kompakttina ja liikkumattomina, mutta se ei ole aina tarkka. Maaperä voi olla yllättävän löysä, ja se ei aina pysy samassa paikassa. Se voidaan pestä sateella tai tuulen puhaltaa pois, jos se ei ole asianmukaisesti ankkuroitunut. Mikä ankkuroi maaperän paikalleen? Kasvien juuret, enimmäkseen. Tämä pätee erityisesti puihin, joiden juuret ovat riittävän suuret ankkuroimaan suuret maaperät. Kun ihmiset raivaavat suuret metsät, maaperän eroosiosta voi tulla vakava ongelma. Eräillä alueilla rappeutuva maaperä voi johtaa tuhoisiin liejuihin. Suuret määrät maaperää voivat pestä paikallisiin puroihin ja jokiin, tukkia vesiteitä ja vahingoittaa vesivoimarakenteita ja kasteluinfrastruktuuria. Tietyillä alueilla metsien häviämisestä aiheutuvat maaperän eroosio-ongelmat johtavat viljelyongelmiin ja luotettavan sähkövoiman menetykseen.
Vesisyklin häiriöt
Vesisykli on prosessi, jonka kautta kaikki maapallon vesi jakautuu. Maapallon valtamerten ja makean veden kehon pinnalta tuleva vesi haihtuu ja tiivistyy pilviksi. Puut ja muut kasvit ottavat myös pohjaveden ja vapauttavat sen veden ilmakehään fotosynteesin aikana. Pilvet tuottavat sitten sadetta, josta tulee sekä pohjavettä että lopulta jälleen merivettä.
Kuitenkin kun suuria määriä puita hakkuu, vettä, jota ne yleensä ottavat, varastoivat ja vapauttavat ilmakehään, ei enää ole. Tämä tarkoittaa, että raivatut metsät, joilla oli kerran kostea, hedelmällinen maaperä ja runsaasti sadetta, muuttuvat karuiksi ja kuiviksi. Tällaista ilmastomuutosta kutsutaan aavikoitumiseksi. Tällaiset kuivaolosuhteet voivat johtaa lisääntyneeseen paloturvallisuuteen turvemaalla ja metsässä asuneiden kasvien ja eläinten suuriin kuolemantapauksiin.
Kasvihuonekaasupäästöt
Kasvihuonekaasut, kuten metaani ja hiilidioksidi, ovat kaasuja, jotka vangitsevat lämpöä maapallon ilmakehään ja johtavat maailmanlaajuiseen ilmastomuutokseen. Onneksi sen lisäksi, että puut vapauttavat happea ja vettä ilmakehään, se myös imee hiilidioksidia. Puiden elossa ollessaan ne toimivat tehokkaina kasvihuonekaasusuodattimina. Heti kun ne leikataan, niiden runkoihin ja lehtiin varastoitunut hiilidioksidi vapautuu ilmakehään edistäen edelleen kasvihuonekaasujen muodostumista. Kun puut on poistettu suuresta maasta, alueen hiilidioksidia ei voida enää absorboida kuten ennen.
Maapallon ilmakehään kasvihuonekaasujen muodostumisen aiheuttama maailmanlaajuinen ilmastonmuutos vaikuttaa villieläimiin, kasveihin ja ihmisiin säämuutosten ja luonnonkatastrofien lisääntyneen todennäköisyyden kautta. Metsien hävittämisen arvioidaan aiheuttavan jopa 30 prosenttia maailman kasvihuonekaasupäästöistä vuosittain.
Biologisen monimuotoisuuden menetys
Elävät asiat ovat hallinneet taiteen sopeutua uuteen ympäristöön. Näin elämä maapallolla onnistuu menestymään arktisesta tundrasta palavien kuumajen aavikkojen palamiseen. Elämän sopeutuminen vie kuitenkin aikaa. Metsäkato muuttaa maata liian nopeasti, jotta kasvit ja eläimet selviävät, mikä tarkoittaa, että monet heistä eivät selviä. Jos metsäkatoa tapahtuu tarpeeksi, kokonaiset lajit voidaan pyyhkiä pois. Tämä ihmishenkien menetys tunnetaan biologisen monimuotoisuuden menetyksenä.
Biologisen monimuotoisuuden väheneminen vaikuttaa ekosysteemeihin. Esimerkiksi, jos pieni sammakonlaji sukupuuttoon sukupuuttoon, se voi vaikuttaa saalistajien, kuten lintujen, populaatioihin, jotka luottavat sammakoihin ruuan vuoksi. Tietyt kasvit saattavat luottaa lintuihin siementen leviämisessä ja kärsiä myös populaatiotappioista. Koska jokainen ekosysteemin pala riippuu muista palasista, yhdellä lajien menetyksellä voi olla kauaskantoisia vaikutuksia muihin lajeihin.
On syytä huomata, että biologisen monimuotoisuuden väheneminen voi johtaa siihen, mitä jotkut väittävät, että metsien häviäminen on kaikkien pahin seuraus - luonnon kauneuden ja ihmeiden menetys. Villit metsät ovat uskomattomia paikkoja, täynnä kaikenlaista elämää. Paikoissa, kuten Amazon, löydetään uusia lajeja melkein joka vuosi. Tämä elämä on kaunista katsoa ja hämmästyttävää oppia, mutta sitä voidaan suojata vain, jos ihmiset pyrkivät lopettamaan rehottoman metsänkadon.