Sisältö
Kolme suurta fossiilista polttoainetta - hiili, öljy ja maakaasu - muodostettiin satoja miljoonia vuosia sitten kuolleista orgaanisista aineista. Tämän pitkän ajanjakson aikana kiven, maaperän ja veden kerrokset peittivät orgaanisen aineen ja muuttivat siitä lopulta hiiltä, öljyä tai kaasua. Vaikka kaikki fossiiliset polttoaineet muodostuivat samalla tavalla, niillä jokaisella on oma erillinen ulkonäkönsä.
kivihiili
Hiili on kiinteä musta, kivimainen aine, joka koostuu hiilestä, vedystä, typestä, hapesta ja rikistä. Mitä enemmän hiiltä on hiilessä, sitä vaikeampi se on ja sitä enemmän se sisältää energiapitoisuutta. Hiili muodostui kuolleiden puiden ja kasvien kerroksista, nimeltään turve, jotka laskeutuivat suiden ja valtamerten pohjalle. Turvetta peitti hiekka ja savi, jotka puristivat veden, ja turve muuttui hiileksi miljoonien vuosien aikana. Kiinteän muodon lisäksi kivihiili voidaan muuttaa nesteeksi, joka mahdollistaa kivihiilen käytön vaihtoehtona öljylle. Nestemäisen kivihiilen käytön etuihin muiden fossiilisten polttoaineiden sijaan sisältyy suhteellisen halvemmat kustannukset, rikkin puute ja suhteellisen alhaiset typpioksidipäästöt sekä sen käyttö keittoripolttoaineena, jolla on vähemmän sisäilman pilaantumista.
Öljy
Öljyä muodostui meren eliöistä, joita kutsuttiin piimat, jotka kuolivat ja putosivat merenpohjaan. Ne haudattiin hiekan ja kallion alle, ja näissä organismeissa oleva hiili muuttui öljyksi bakteerien hajoamisen ja valtavan määrän paineen ja lämmön avulla. Maan muuttuessa öljy ja maakaasu takertuivat kiviainesta. Raakaöljy on nestemäistä, joka voi olla hyvin paksu tai ohut ja jolla on erilaisia sävyjä tummanruskeasta mustana, tai joskus se on jopa väritöntä nestettä. Öljynjalostamot tislaavat raakaöljyn komponentit jalostettavaksi tuotteiksi kuten bensiini, moottoriöljy ja asfaltti.
Maakaasu
Maakaasu yksinään on hajuton ja näkymätön. Se on ilmaa kevyempi ja koostuu pääosin metaanikaasusta tai CH4: stä. Voit käyttää maakaasua kotona, tyypillisesti uuniin tai lämmittimeen, ja olet ehkä kuullut, että bensiiniyhtiö varoittaa sinua maakaasun hajuista. Ennen kuin maakaasu saapuu kotiisi, kaasuyhtiö sekoittaa sen merkaptaaniin antamaan maakaasulle erottuvan, mätän munamaisen hajun; tämä haju auttaa sinua havaitsemaan kaasuvuodon.
Öljyliuske
Hiili, öljy ja maakaasu ovat yleisimpiä ja tunnustettuja fossiilisia polttoaineita, mutta muut fossiiliset polttoaineet, kuten öljyliuske, sisältävät bitumimateriaaleja tai raskasta mustaa öljyä, jota voidaan käyttää energialähteenä. Öljyliuske on sedimenttikivi, joka, kuten muutkin fossiiliset polttoaineet, muodostuu kuolleista orgaanisista aineista, jotka putosivat järvien ja merien pohjaan. Öljyliuske muodostui näissä tapauksissa, koska lämpö ja paine eivät olleet riittävän suuria hiilen tai öljyn luomiseksi. Kiinteät öljyaineet uutetaan öljyliuskeesta kuumentamalla, erottamalla ja keräämällä öljy nestemäisessä muodossa. Samoin louhitaan öljyn erottamiseksi tervahiekkaa, joka on mustan saven, hiekan ja bitumin yhdistelmää.