Sisältö
Synergia määritellään laajasti kahden tai useamman organismin yhdistelmävaikutuksiksi suuremman tuloksen aikaansaamiseksi kuin kumpikin saavuttaisi erikseen. Synergismiin luonteeltaan sisältyy altruismi, vastavuoroisuus, toiminnallinen keskinäinen riippuvuus, keskinäisyys ja parasitismi. Mutualistisia suhteita esiintyy kahden lajin välillä, jotka suorittavat "palveluita" toisilleen, joita he eivät voi yksinään harjoittaa. Esimerkiksi mehiläinen saa ruoansa kukkanektarista ja nektari hedelmöittyy mehiläisen siitepölyllä pölytyksen aikana. Tällainen vuorovaikutus esiintyy erityyppisissä ympäristöissä: valtameressä, maassa, bakteereissa ja jopa ihmisen suolistossa.
Oxpeckers ja seeprat
Yksi esimerkki keskinäisyydestä on seeprajen tai hyvin pienten lintujen suhde, jota kutsutaan afrikkalaisiksi okspekereiksi. Seeproilla on kahta ruokalähdettä räppärille: selkänsä punkit ja veri, jonka linnut imevät haavoista punkkien puremilta. Oksakkerit ovat kuitenkin veritappioita suhteellisen pieniä. Oxpeckers toimivat tuholaistorjunnassa, mutta myös äänittävät aina, kun he pelkäävät. Tämä tekee niistä hälytysjärjestelmän seepraille, jotta he voivat siirtyä turvallisemmalle alueelle aina, kun oksat näkevät lähellä olevan saalistajan. Happirokalla on tämä suhde myös sarvikuonoon.
Merirokot
Merivuokkoilla on keskinäisiä suhteita muiden merenpohjan lajien kanssa. Niitä voi löytää erakkorapujen selkänojalta, ja molemmat torjuvat saalistajia. Siipikarjat torjuvat rapuja yrittävät syödä mustekalat ja raput torjuvat vuokkojen saaliista meritähtiä. Clownfishillä on myös molemminpuolinen suhde merivuokkoihin. Vuokot karkottavat pellekalapetokset torjuttamalla ne lonkeroineen. Suojakerros pellekala-iholle suojaa niitä pistokselta. Samanaikaisesti pellekala pelottaa perhoskalat, jotka yrittävät syödä vuokkoja.
sienet
Sienillä on keskinäinen suhde useisiin hyönteislajeihin metsäisissä elinympäristöissä. Kovakuoriaiset ja muurahaiset "maatilan" sienet: ne auttavat kasvattamaan niitä keräämällä ja hiomalla lehtiä ja ruokkimalla lehtiä sienille. Sitten he käyttävät sieniä ruokaan. Vuorovaikutus on molemminpuolista, koska vaikka hyönteiset kuluttavat sieniä, ne auttavat myös sienipopulaatioiden lisääntymistä tarjoamalla heille ravintoa. Sienet ovat kuitenkin täysin riippuvaisia muurahaisista tai kovakuoriaisista: niiden itiöt voivat kellua muualle elääkseen itsenäisemmän elämäntavan.
Suolen bakteerit
Bakteerit löytyvät eri lajien suolista, joista ne saavat ruokaa auttamalla meitä hajottamaan sulavia materiaaleja. Hirvessä bakteereita tarvitaan hajottamaan valtavat määrät - noin 160 litraa - kasvimateriaalia suolistossa. Näillä bakteereilla on runsaasti ravitsemusta ruoansulatuksesta. Tämän tyyppisiä bakteereja löytyy myös ihmisen ohutsuolessa, missä ne auttavat hajottamaan kuluttamaamme ruokaa. Ihmisillä on keskinäinen suhde näihin bakteereihin, koska me ruokimme epäsuorasti näitä bakteereja syöessään ruokaa.
Hyödylliset virukset
Useimmat virukset ovat haitallisia, mutta joillakin viruksilla on molemminpuolisesti hyödyllinen yhteys isäntään. Monet virukset auttavat isäntään hyökkäämällä heidän kilpailuunsa. Esimerkiksi hepatiitti G-virus hidastaa HIV: n, aidsin aiheuttavan viruksen, kasvua ihmisillä. Bakteerit kasvavat viruksia solujensa sisällä ja tartuttavat kilpailijoita näillä viruksilla. Muita viruksia tarvitaan isäntiensä fyysiseen kehitykseen. Kun ampiaiset munivat munia muiden hyönteisten sisälle, heidän munansa on varustettu viruksilla. Nämä virukset torjuvat tartunnan saaneiden hyönteisten puolustusta ja takaavat munien selviytymisen.