Sisältö
Luonnollinen valinta on käsite, jota Charles Darwin on kuvaillut evoluutioteorian perus- ja perustamekanismina. Termi otettiin käyttöön hänen suositussa kirjassaan "Lajin alkuperästä" vuonna 1859. Luonnollinen valinta kuvaa prosessia, jolla edulliset piirteet, jotka mahdollistavat paremman sopeutumisen eläinpopulaatiossa, yleistyvät sukupolvien ajan, muuttaen siten eläinten geneettistä koostumusta. tuo väestö. Luonnollinen valinta on ilmeistä ihmisillä ja monilla eläinlajeilla.
Luonnollisen valinnan prosessi riippuu muutamista tekijöistä. Ensinnäkin lajin vaihtelu on välttämätöntä. Henkilöiden tulee vaihdella ulkonäöltään tai käytökseltään. Lisäksi tietyt piirteet ovat edullisempia kuin toiset ympäristöön sopeutumisen ja lisääntymis- ja selviytymismenestyksen mahdollistamiseksi. Lopuksi jälkeläisten on perittävä muuttuvat piirteet. Ihmiset, joilla on hyödyllisiä piirteitä, selviävät ja siirtävät nämä ominaisuudet jälkeläisilleen. Tämän ominaisuuden lisääntyminen tapahtuu sitten muuttaen geneettistä koostumusta seuraavissa sukupolvissa, olettaen, että se pysyy hyödyllisenä.
Galapagos Finches
Galapagos-soiput, joita Darwin on tutkinut kuuluisalla matkallaan, ovat luultavasti yleisin esimerkki luonnollisesta valinnasta. Jokaisella Galapagos-saarella oli omat peippilajit, jotka kaikki olivat läheisesti sukulaisia. Darwin huomautti, että evän nokkakoot ja -muodot olivat kaikki mukautettu tietyntyyppiseen ruokaan, jota laji söi, kuten pienet siemenet, suuret siemenet, silmut, hedelmät tai hyönteiset. Tämä mukautus ehdotti, että heidän nokkansa kehittyivät luonnollisen valinnan vuoksi. Nokan ominaisuudet olivat välttämättömiä selviytymiselle, ja ne yksilöt, joilla on oikeanmuotoinen nokka päästäkseen ruokaan, selviäisivät ja siirtäisivät nokan muodon jälkeläisilleen.
Fyysiset mukautukset
Kuten peiputkin, muutkin eläinlajit tarjoavat todisteita luonnollisesta valinnasta tiettyjen fyysisten sopeutumisten avulla. Englannissa ohuisella koilla, Biston betularialla, on kaksi muotoa: vaalea ja tumma. 1800-luvun alkupuolella vaaleammat koit sekoitettiin tyypillisesti paremmin ympäristöönsä, kun taas tummemmat koit erottuivat vaaleanpunaisista puista ja söivät nopeammin. Vaaleat koit olivat siksi hyvin yleisiä ja tummat värit olivat harvinaisia. Nopean teollistumisen jälkeen, kun hiilen polttolaitoksen saastuminen ja noki alkoi tummentaa puita, tummat koidut sekoittuivat paremmin ympäristöönsä ja he pystyivät nyt selviämään. Vuoteen 1895 mennessä 95 prosenttia ohennetuista koista oli tummanvärisiä.
Geneettiset mutaatiot
Luonnollinen valinta toimii tyypillisesti organismia vastaan ja eliminoi yksilöt, jotka eivät sovellu ympäristöön. Esimerkiksi tuholaishyönteisten populaatio kohtaa ympäristössä usein torjunta-aineita. Useimmat alkuperäisen sukupolven hyönteiset kuolevat, mutta jos harvoilla yksilöillä on geneettinen mutaatio torjunta-aineresistenssin suhteen, nämä harvat selviävät ja lisääntyvät. Niiden jälkeläiset ovat todennäköisemmin torjunta-aineiden kestäviä. Muutaman sukupolven kuluessa torjunta-aine on vähemmän tehokas, koska suurin osa ihmisistä on vastustuskykyisiä.