Sisältö
- TL; DR (liian pitkä; ei lukenut)
- Kuinka väestönkasvu toimii?
- Väestö ja ympäristöasiat
- Suurimmat vaikutukset
Ei ole mikään salaisuus, että planeetalla on vakavia ympäristökysymyksiä vesi- ja ilmansaasteista metsien hävittämiseen. Vaikka syyt ovat monimutkaiset, ongelmaan merkittävästi vaikuttaa väestönkasvu. Väestönkasvun ja ympäristöasioiden välisen suhteen ymmärtäminen voi olla ensimmäinen askel kohti todellisten ratkaisujen löytämistä.
TL; DR (liian pitkä; ei lukenut)
Väestönkasvu on tietyllä alueella asuvien ihmisten määrän kasvua. Koska populaatiot voivat kasvaa eksponentiaalisesti, luonnonvarojen ehtyminen voi tapahtua nopeasti, mikä johtaa erityisiin ympäristöongelmiin, kuten ilmaston lämpenemiseen, metsien häviämiseen ja biologisen monimuotoisuuden vähentymiseen. Kehittyneiden maiden väestö pyrkii käyttämään huomattavasti enemmän resursseja, kun taas kehitysmaiden väestö tuntee ympäristöongelmien vaikutukset nopeammin.
Kuinka väestönkasvu toimii?
Väestönkasvun käsite on hankala, koska väestö voi kasvaa eksponentiaalisesti - samalla tavalla kuin pankki- tai luottokorttiyhtiö yhdistää korot. Kaava väestön eksponentiaaliselle kasvulle on N = N0ert missä N0 on lähtöpopulaatio, e on logaritminen vakio (2,71828), r on kasvunopeus (syntyvyys miinus kuolleisuus) ja t on aika. Jos piirrät tämän yhtälön, näet käyrän, joka kaareutuu ajan myötä ylöspäin, kun populaatio kasvaa eksponentiaalisesti, olettaen, että nopeus ei muutu.
Tätä käsitettä voisi olla helpompi visualisoida todellisten lukujen kanssa. Maapallon ajan alusta 1900-luvun alkuun planeetan väkiluku kasvoi nollasta 1,6 miljardiin. Sitten monien tekijöiden ansiosta väestö kasvoi 6,1 miljardiin vain 100 vuodessa, mikä on melkein nelinkertainen ihmisten lukumäärän nousu suhteellisen lyhyessä ajassa.
Väestö ja ympäristöasiat
Yhä useammat ihmiset tarvitsevat enemmän resursseja, mikä tarkoittaa, että väestön kasvaessa Maan resurssit ehtyvät nopeammin. Tämän ehtymisen seurauksena on metsien häviäminen ja biologisen monimuotoisuuden menetys, kun ihmiset poistavat maapallon resurssit kasvavan väestömäärän huomioon ottamiseksi. Väestönkasvu johtaa myös kasvihuonekaasujen lisääntymiseen, lähinnä hiilidioksidipäästöistä2 päästöt. Visualisointia varten sillä samassa 1900-luvulla, jonka väestö kasvoi nelinkertaisesti, CO2 päästöt kasvoivat kaksitoista kertaa. Kasvihuonekaasujen lisääntyessä myös ilmastomallit kasvavat, mikä johtaa lopulta pitkän aikavälin malliin, jota kutsutaan ilmastonmuutokseksi.
Suurimmat vaikutukset
Resurssien käyttö ja ympäristöasioiden vaikutukset eivät ole tasaveroisia ympäri maailmaa. Kehittyneiden maiden ihmiset tarvitsevat huomattavasti enemmän resursseja elintapojensa ylläpitämiseen verrattuna kehitysmaiden ihmisiin. Esimerkiksi Yhdysvallat, jonka väkiluku on 5 prosenttia maailman väestöstä, tuottaa tällä hetkellä 25 prosenttia hiilidioksidista2 päästöt.
Kehitysmaiden ihmisillä on taipumus tuntea ympäristöongelmien vaikutukset voimakkaammin, etenkin jos he asuvat rannikkoalueilla, joihin suoraan vaikuttaa merenpinnan nousu ja ilmastonmuutokseen liittyvät äärimmäiset sääilmiöt. Haavoittuvimmilla väestöryhmillä on myös heikentynyt puhtaan veden saatavuus, lisääntynyt altistuminen ilman saastumiselle ja sairauksille - mikä voi johtua vähentyneestä biologisesta monimuotoisuudesta - ja he saattavat tuntea vaikutuksen heti, kun paikalliset luonnonvarat, mukaan lukien kasvit ja eläimet, ehtyvät.
Vaikka väestönkasvun ja ympäristökysymysten liittyvät toisiinsa liittyvät ongelmat vaikuttavat ylivoimaisilta, on tärkeää muistaa, että ihmiset voivat tehdä muutoksia, jotka vaikuttavat positiivisesti planeettaan. Yksi hyvä lähtökohta on kestävyyden käsitteen ymmärtäminen ja soveltaminen, mikä on vastakohta resurssien ehtymiselle. Kestävyys kuvaa resurssien käyttömallia, jossa nykyinen sukupolvi käyttää vain maapallon tarjoamia resursseja määräämättömäksi ajaksi (kuten aurinko- tai tuulivoimaa fossiilisten polttoaineiden polttamisen sijasta) varmistaakseen, että tulevat sukupolvet perivät resurssit.