Sisältö
Ilmaston lämpeneminen aiheuttaa jäätiköiden, jäälevyjen ja merijään sulamisen ja hajoamisen Etelämantereen mantereella, Jäämerellä ja Grönlannin yli. Seurauksena on, että jäävuoria ajetaan meriin, missä heidän kohtalonsa on ajautua, purkaa ja hitaasti sulaa. Nämä jäävuoret kantavat joskus luontaisia villieläimiä, kuten hylkeitä ja jääkarhuja; ne aiheuttavat vaaroja myös aluksille.
Etelämantereen jää
Massiiviset jäätiköt ja jäähyllyt Etelämantereen mantereella pitkin ulottuvat mereen, jossa ne "poikittavat" jäävuoria veteen. Yksi tällainen tapahtuma tapahtui heinäkuussa 2013, kun Rhode Islandin kokoinen neljäsosa jäätiköstä poikisi Pine Islandin jäätikön luona. Samanlaiset tapahtumat ovat aiheuttaneet tiettyjen jäähyllyjen hajoamisen ja jättäen jättimäisiä jäävuoria mereen. Etelämantereen jäätiköiden ja jäähyllyjen hajoaminen on suora seuraus ilmaston lämpenemisestä, joka nopeuttaa poikimista nostamalla sekä ilman että veden lämpötilaa.
Arktinen jää
Antarktisen tapaan myös arktinen alue lämpenee nopeammin kuin muu maailma. Seurauksena merijää ohenee ja sulaa. Arktisen alueen jääkauden kausiluonteisuus on ollut nousussa vuosikymmenien ajan: vuonna 2013 se vastasi 1,74-kertaista Teksasin kokoa. Kun merijää hajoaa, se lisää jäävuoria Pohjois-Atlantiin. Vähemmän arktista jäätä tarkoittaa, että vettä paljastuu enemmän. Nestemäinen vesi on tummempi ja vähemmän heijastava kuin jää; siten se imee enemmän lämpöä. Tämä luo noidankehän, jossa jään sulaminen edistää sulamista. Lisää avointa vettä johtaa myös tuuliin ja virtauksiin, jotka työntävät enemmän jäävuoria merelle.
Grönlannin jää
Grönlannin jäälehti kutistuu, kun se sulaa jatkuvasti kiihtyvässä vauhdissa. Vuonna 2012 Manhattanin kokoinen kaksinkertainen jäävuori puhkesi vapaana Petermannin jäätiköstä lähellä vielä suuremman kantapäätä, joka poikkasi samasta jäätiköstä vuonna 2010. Tämä viimeisin kelluva jääsaari, kuten edeltäjänsä, todennäköisesti hajosi. kun se liikkuu etelään, lopulta lasketaan jään Kanadan rannikkoa pitkin niin kaukana etelään kuin Labrador.
Jäävuorien sulaminen ja leviäminen
Kun jäävuoria syntyy, uudet pinnat altistetaan valolle, vedelle ja tuulelle. Seurauksena on hajoaminen ja sulaminen. Kelluvan jään menetyksen arvioidaan vastaavan 1,5 miljoonaa Titanic-kokoista jäävuorta vuodessa. On todennäköistä, että jäävuorien lukumäärä kasvaa, vaikka aikaisempien määrien arviointi on vaikeaa. Selvää on, että poikimisprosentti nousee ja maapallon jään kokonaismäärä laskee.