Sisältö
Maa koostuu kerroksista kuoresta ytimeen, jotka koostuvat vaihtelevista materiaaleista ja johdonmukaisuuksista. Nämä kerrokset kerrotaan eri lämpötilojen vuoksi eri syvyyksissä; lämpötila ja paine nousevat kohti maan keskustaa. Neljällä pääkerroksella, kuorella, vaipalla, ulommalla ytimellä ja sisemmällä ytimellä, on ylimääräisiä vyöhykkeitä.
Kuori
••• Martin Poole / Digitaalinen visio / Getty-kuvatKuori on maan uloin kerros. Muihin kerroksiin verrattuna kuori on suhteellisen ohut ja kevyt. Kuoren mannerosat ovat enimmäkseen graniittia, ja mantereen kuore on keskimäärin 30 km syvä. Merellinen kuori on ohuempi, keskimääräinen syvyys 5 km. Valtamerenkuori on valmistettu tiheämmästä basalttikivestä, ja kevyempi mannermainen graniitti voi ratsastaa merialueiden päällä tektonisten levyjen siirtyessä.
vaippa
Kuoren alla on vaippa, 2900 km syvä kerros kuumaa kallioperää. Vaikka kuori on myös kiveä, vaippa sisältää enemmän rautaa, magnesiumia ja kalsiumia. Sen lämpötila on noin 900 - 2200 celsiusastetta. Vaipan ulkopinta on viileämpi ja kiinteämpi kuin syvempi vaippa. Ulompi vaippa ja kuori yhdistyvät jäykäksi kalliokerrokseksi, joka tunnetaan litosfäärinä. Korkeampien paineiden ja lämpötilojen takia vaipan syvempi osa on muovia enemmän kuin ulkoosa. Tämä alue, joka tunnetaan astenosfäärinä, pystyy virtaamaan hitaasti ja sillä voi olla konvektiovirta. Kun maapallon levyt muuttuvat, kova litosfääri kelluu ja liikkuu pehmeämmän astenosfäärin päällä.
Ulkoydin
Vaipan alla on ulkoydin. Maan ulkopinta on valmistettu erittäin kuumasta raudasta ja nikkelistä. Sen lämpötila on välillä 2 200 - 5000 astetta ja se on noin 2200 km paksu. Näiden korkeiden lämpötilojen vuoksi ulomman ytimen metallit sulavat. Maapallon pyörittäessä myös ulkoydin pyörii ja myötävaikuttaa Maan magneettikentään.
Sisempi ydin
Maan keskellä on sisäinen ydin. Vaikka sisäydin on keskimäärin kuumempi kuin ulkoinen ydin - lähestyy 5000 astetta -, se on kiinteä, koska maapallon keskipisteessä on korkeammat paineet kuin ulkokerroksissa. Sisempi ydin on paineissa 3 miljoonaa kertaa korkeampi kuin mitä koemme maapallon kuoressa. Sisäydin on 1 250 km paksu.