Sisältö
Vaikka näyttäen monimuotoiselta, elävillä esineillä tai organismeilla on tiettyjä olennaisia piirteitä. Uusin tiedeyhteisön sopima luokittelujärjestelmä asettaa kaikki elävät olennot kuuteen elämänvaltakuntaan, aina yksinkertaisimmista bakteereista nykyajan ihmisiin. Viimeaikaisten innovaatioiden, kuten elektronimikroskoopin, kanssa tutkijat kurkistivat solujen sisällä ja alkoivat ymmärtää solun sisäisiä prosesseja, jotka määrittelivät elämän.
Sävellys
Solut muodostavat kaiken elämän suorittaen organismin selviytymiseen ympäristössä tarvittavat toiminnot; jopa elämän primitiivisimmät muodot, bakteerit, koostuvat yhdestä solusta. Tutkiessaan mikroskoopin avulla korkkikudosleikkeitä 1700-luvun lopulla, tutkija Robert Hooke löysi lukuisia pieniä osastoja, joista hän keksi "soluja". Solujen rakennetta ja toimintaa koskevan usean kehityksen jälkeen Robert Virchow laati kirjan "Cellular Pathology". kuvaa solujen luonnetta suhteessa elämään. Hän teki kolme johtopäätöstä: solut muodostavat kaiken elämän perustan, solut syntyvät muille soluille ja solut voivat olla olemassa muista soluista riippumattomina.
Energian käyttö
Kaikki organismeissa tapahtuvat prosessit, olivatpa yksisoluiset tai monisoluiset, kuluttavat energiaa. Menetelmä energian hankkimiseksi eroaa kuitenkin organismeilla. Autotrofeiksi kutsutut organismit tuottavat oman energiansa, kun taas heterotrofien on syötettävä energiatarpeidensa saamiseksi. Autotrofit, kuten kasvit ja jotkut bakteerit, tuottavat omaa ruokaansa muuttamalla hiilidioksidia ja vettä sokeriksi aurinkoenergian avulla fotosynteesin avulla. Muut autotrofiset bakteerit käyttävät kemikaaleja, kuten rikki, energian tuottamiseen prosessissa, jota kutsutaan kemosynteesiksi. Energiaorganismien tarve tulee molekyylin, nimeltään ATP, tai adenosiinitrifosfaatin muodossa. Elävät asiat tekevät ATP: stä hajottamalla glukoosia.
Vastaus
Organismit käyttävät aistejaan saadakseen tietoa ympäristöstään ja kykyä reagoida ärsykkeisiin. Jopa yksisoluiset organismit, kuten bakteerit ja näennäisesti liikkumattomat kasvit, voivat vastata ärsykkeisiin. Kasvit, kuten auringonkukka, havaitsevat lämmön ja valon, joten ne kääntyvät kohti auringonsäteitä. Petoeläimet, kuten kissat, voivat seurata saalistaan innostuneilla näkö-, haju- ja kuuloaisteilla ja metsästää ne sitten erinomaisella ketteryydellä, nopeudella ja voimalla.
Kasvu
Elävät asiat kasvavat ja muuttuvat solunjakautumisen eli mitoosin kautta. Organismeissa, jotka koostuvat useammasta kuin yhdestä solusta, mitoosi joko korjaa vaurioituneet solut tai korvaa vanhemmat, jotka ovat kuolleet. Lisäksi monisoluiset organismit kasvavat kooltaan suuremmiksi lisäämällä solujen määrää kehossaan. Yksisoluiset organismit ottavat ravintoaineita vastaan ja suurenevat. Ne kasvavat tiettyyn pisteeseen ja sitten niiden on jaoteltava kahteen uuteen tytärisolun. Mitoosiprosessi tapahtuu neljässä vaiheessa. Tietyt signaalit laukaisevat solut jakautumaan. Solu toistaa geneettisen informaationsa, jolloin saadaan kaksi tarkkaa kopiota geenin kantavista rakenteista, joita kutsutaan kromosomeiksi. Solurakenteet erottavat kromosomikopiot siirtämällä ne solun eri puolille. Sitten solu puristuu itsensä keskeltä alas ja luo uuden esteen kahden uuden solun erottamiseksi.
Jäljentäminen
Jotta laji tai organismi voi jatkaa olemassaoloaan, lajien jäsenten on lisättävä lisää joko aseksuaalisesti tai seksuaalisesti. Aseksuaalinen lisääntyminen tuottaa jälkeläisiä, jotka muistuttavat tarkalleen emo-organismia. Tietyt jäsenet jokaisessa elämän valtakunnassa voivat lisääntyä aseksuaalisesti. Kingdoms Archaebacteria- ja Eubacteria-bakteerit, kuningaskunnan protista-ameeba ja Kingdom-sienten hiiva käyttävät binaarifissiota yksinkertaisesti jakautumiseen kahteen, jolloin saadaan kaksi identtistä tytärsolua. Mato, jota kutsutaan planariaksi, voi katkaista segmentin, josta kasvaa uusi organismi. Perunan kaltaiset kasvit muodostavat silmuja, jotka leikkaamisen ja istutuksen myötä tuottavat uuden perunakasvin. Sukupuolinen lisääntyminen, joka sallii geenien sekoittumisen lajin kahdesta yksilöstä, kehittyi aseksuaalisesta lisääntymisestä, koska sukupuolen edut ovat sen kustannuksia suuremmat.
sovittaminen
Elämän alusta lähtien organismit ovat sopeutuneet ja kehittyneet selviytymään ympäristöstään riippuen. Ne yksilöt, jotka eivät kykene sopeutumaan muuttuviin olosuhteisiin, kuolevat tai eivät pysty siirtämään suurta osaa geeneistään seuraavalle sukupolvelle. Monia kertoja maan historiassa kokonaiset lajit, mukaan lukien monet dinosaurusryhmät, ovat kuolleet, kun ne eivät ole kyenneet reagoimaan asianmukaisesti ympäristömuutoksiin, kuten kuivuus tai ilmasto. Ympäristö valitsee ne yksilöt, jotka ovat parhaiten tottuneet elämään tietyissä olosuhteissa; näillä olennoilla on parhaat paristovalinnat ja ne lisäävät jälkeläisten määrää.