Sisältö
Tuulella tarkoitetaan ilman liikkumista mihin tahansa suuntaan. Tuulen nopeus vaihtelee rauhallisesta hurrikaanien erittäin suuriin nopeuksiin. Tuuli syntyy, kun ilma siirtyy korkean paineen alueilta kohti alueita, joilla ilmanpaine on matala. Kausiluonteiset lämpötilan muutokset ja maan kierto vaikuttavat myös tuulen nopeuteen ja suuntaan.
Lämpötila
Ilman lämpötila vaihtelee päivästä toiseen yöllä ja vuodenajasta riippuen maapallon lämmityksen ilmakehän muutoksista. Auringon lämmittävän vaikutuksen takia päivän aikana on enemmän tuulia. Ilmamassat eroavat myös lämpötilasta. Lämmin etu edeltää lämpimää ilmamassaa. Lämmin ilma on vähemmän tiheää kuin kylmä ilma, joten lämmin ilma kulkee kylmän ilman yli ja aiheuttaa tuulia. Converselt, kylmä etuosa, kylmän ilmamassan etureuna, luo myös tuulta.
Ilmanpaine
Ilmanpaine on ilmapylvään paino, joka saavuttaa ilmakehän yläpinnan maasta. Ilmanpaine laskee korkeuden kasvaessa ja vaihtelee maan pinnalla maan korkeuden erojen vuoksi. Maan pinnalla tuuli puhaltaa vaakatasossa korkeapaineesta matalapaineiseen alueeseen. Nopeus määritetään ilmanpaineen muutosnopeudella tai kaltevuudella kahden painealueen välillä. Mitä suurempi paine-ero, sitä nopeammat tuulet.
Centripetaalinen kiihtyvyys
Centripetal-voima lisää ilman nopeutta ja vaikuttaa verenkierron keskellä virtaavan tuulen suuntaan. Tämä kiihtyvyys luo voiman suorassa kulmassa tuulen virtaukseen nähden ja sisäänpäin kohti pyörimisen keskustaa, kuten matala- ja korkeapainejärjestelmät. Matalapaineisen järjestelmän tuulet, joita kutsutaan sykloneiksi, puhaltavat vastapäivään ja sisäänpäin suuntaan pohjoisella pallonpuoliskolla. Antisykloneiksi kutsuttujen korkeapainejärjestelmien tuulet puhaltavat myötäpäivään ja ulospäin pohjoisella pallonpuoliskolla.
Maapallon kierto
Maapallon pyöriminen sen akselilla saa tuulet siirtymään suuntaan, jolloin syntyy niin kutsuttuja vallitsevia tuulia. Tämä tuulensiirto, joka tunnetaan Coriolis-ilmiönä, saa aikaan tuulet pohjoisella pallonpuoliskolla oikealle ja eteläisen pallonpuoliskon tuulet siirtyvät vasemmalle. Kauppatuulet, joita kutsutaan myös pääsiäisiksi, puhaltavat päiväntasaajan lähellä 30 astetta pohjoista leveyttä ja 30 astetta eteläistä leveyttä. Päiväntasaajan pohjoispuolella nämä kauppatuulet puhaltavat koillisesta. Toisaalta ne puhaltavat päiväntasaajan kaakosta etelään. Keskimmäisten leveysasteiden länsimaat puhallevat lounaasta pohjoisella pallonpuoliskolla ja luoteesta eteläisen pallonpuoliskon alueella. Napatuulet vallitsevat arktisella alueella ja Etelämanteressa 60 asteen leveydeltä napoihin. Nämä tuulet puhaltavat koillisesta arktisella alueella ja kaakosta antarktisella alueella.