Sisältö
Alfred Wegener oli saksalainen geofysiikka ja meteorologi, joka oli voimakas mantereen ajautumisen kannattaja selittämään maanosien geologisia ja biologisia yhtäläisyyksiä ja eroja. Hän julkaisi ensimmäisen kerran teoriansa julkaisussa ”Die Entstehung der Kontinente” ("Mannerten alkuperä") vuonna 1911. Tässä ja useissa muissa artikkeleissa ja kirjoissa Wegener käytti fossiilisten aineistojen todisteita manner-ajautumisen teorian tukemiseen. .
inspiraatio
Wegener tutki maailmanlaajuisia ilmakehän ilmiöitä, joihin liittyy lämpötilan ja paineen äkillisiä muutoksia ilmakehän eri kerroksissa. Tarkastellessaan maailmanlaajuista atlasia, joka osoitti, että Etelä-Amerikassa ja Afrikassa oli samanlaiset rannikot, sekä merenpinnalla että 200 metriä merenpinnan alapuolella aivan rannikon tuntumassa, hän oletti, että ilmakehän paitsi liikkumistaso myös itse maanosat. Hän jatkoi hypoteesiaan vasta myöhemmin samana vuonna, kun hän lukee sekä Afrikasta että Etelä-Amerikasta löydettyjen fossiilien, lajien fossiilien, jotka eivät olisi voineet ylittää olemassa olevaa valtamerta, välisistä korrelaatioista.
näyttö
Erityisesti kaksi fossiilia toimi hyvänä todisteena ajatukselle, että maanosat olivat kerran liittyneet, mutta ovat sittemmin erottuneet: Glossopteris ja Mesosaurus. Glossopteris on siemenkasvi, joka ilmestyi yhtäkkiä Perman ajanjaksolla ja levisi nopeasti kaikkialle Gondwanaan, maa-alueeksi, josta myöhemmin tuli Etelä-Amerikka, Australia, Afrikka ja Antarktika. Glossopteris kokenut sitten suhteellisen nopean sukupuuton triassisen ajanjakson lopussa. Glossopterien laaja jakelu eri mantereilla fossiilitietojen samassa kohdassa tuki ajatusta, että nämä nyt erilliset mantereet liittyivät kerran. Mesosauruksen fossiileja, jotka ovat muinaisempia kuin dinosaurukset, ovat myös Etelä-Amerikassa ja Etelä-Afrikassa, ja ne tarjoavat lisää todisteita aikaisemmista maayhteyksistä.
Lisävahvistus
Radioaktiivisen hajoamisen ilmiö oli ollut tiedossa 1800-luvun lopusta lähtien, mutta nykyaikaiset laboratoriot kykenevät päivämäärään kiviä ja fossiileja paljon tarkemmin kuin koskaan ennen. Lisää nykyaikaisia todisteita fossiilien iästä eri mantereilla lisää vain Wegenersin teorian uskottavuutta. Jäätiköiden hankkimat kivet ovat samoin mantereiden välisiä ja tarjoavat toisen tyyppisen geologisen todisteen, joka sopii kronologisesti fossiilisten todisteiden kanssa maanosien välisistä menneistä yhteyksistä.
Kontrasti elävien organismien kanssa
Eri mantereiden fossiilitietojen yhtäläisyyksien löytäminen on todiste siitä teorialle, että nykyiset maanosat olivat olleet yhteydessä toisiinsa. Se, että elämä jokaisella mantereella on nyt erillinen, on toisen tyyppinen näyttö. Tämä viittaa siihen, että mantereiden liikkuminen on melko hidasta ja vaikka ne kumpikin aloittivat samantyyppisillä kasveilla tai eläimillä, sijainnin muutokset ja siksi ilmasto asettivat jokaiselle mantereelle erilaisia kehitysrasituksia. Tuloksena oli, että muinaisilla eläimillä tapahtui erilainen kehitys; he kehittyivät erilaisiksi olentoiksi jokaisella mantereella.