Sisältö
- Suurimmat vesieläimet: Valtameret
- Ocean-osa-alueet: Meret
- Sisäinen vesistö: Järvet
- Liikkeessä olevat vesistöt: joet ja virrat
- Jäätynyt vesistöjen tyyppi: Jäätiköt
Vesimuodostumat muodostavat vesialueita - sekä suolaisia että tuoreita, suuria ja pieniä -, jotka eroavat toisistaan eri tavoin. Niiden koko vaihtelee spektrin suurimmassa päässä olevista valtamereistä pieniin puroihin ja puroihin; maantieteilijät eivät yleensä sisällä tähän luokkaan pieniä, väliaikaisia vesiominaisuuksia, kuten lätäköitä. Lampasta Tyynenmeren vesistöihin kuuluu ainakin planeetan merkittävimpiä luonnonvaroja.
Suurimmat vesieläimet: Valtameret
••• estivillml / iStock / Getty ImagesSuurimmat vesimuodostumat ovat valtameriä. Kaikki maapallon meren suolavedet yhdistyvät teknisesti yhdestä maailmanmerestä, mutta maanosien järjestely tekee yleisemmäksi erottelun yksittäisten valtamerten välillä. Tyynenmeren alue on suurin, sen jälkeen seuraavat Atlantin, Intian, eteläisen ja arktisen alueen. Ihmiskunta riippuu valtamereistä, jotka saavat ruokaa (kuten kaloja ja kalmaria), kuljetuksesta alusten kautta ja niiden valtavasta vaikutuksesta ilmakehään sekä maailmanlaajuisiin vesi- ja ravinnejaksoihin.
Ocean-osa-alueet: Meret
Jotkut valtameren rannikkoalueet, erityisesti osittain maanmittojen ympäröimät osat, muodostavat vesistötyyppejä, joita kutsutaan meriksi. Esimerkkejä ovat Välimeri, Etelä-Kiinan meri, Karibianmeri ja Beringinmeri. Vaikka nämä ja suurin osa muista meristä liittyvät suoraan valtamereen, tietyt suolaisen veden rannalla olevat elimet, nimittäin Kaspianmeri, kulkevat nimeä. Meriluokka kattaa myös tietyt pienemmät rannikkovaltameren alueet, kuten lahtia, salmia ja lahti.
Sisäinen vesistö: Järvet
••• Shaiith / iStock / Getty ImagesJotkut luokittelevat Kaspianmeren myös järveksi, joka yleisesti edustaa joko makean tai suolaisen veden kokonaisuutta, jonka maa on täysin suljettu. Järvet voivat olla valtavia - kuten Pohjois-Amerikan suuret järvet tai Venäjän Baikal-järvi, joka on syvin - tai pieniä: Esimerkiksi ”järven” ja “lampi” välillä ei ole selvää eroa. Suuri Useat prosessit luovat järviä: jäätiköiden eroosiosta ja tulivuorenpurkauksesta joen patoamiseen (luonnollinen tai ihmisen aiheuttama).
Liikkeessä olevat vesistöt: joet ja virrat
Maan pinnalla virtaava vesi muodostaa joet - tai pienemmät versiot, joita kutsutaan erilaisiksi puroiksi, puroiksi, puroiksi, rillsiksi ja vastaaviksi. Useimmissa tapauksissa näiden kanavien makea vesi lopulta tyhjenee valtamerelle, vaikka joet - jotka voivat kulkea ympäri vuoden - voivat myös virtata suljettuihin vesistöihin ilman poistoaukkoja. Joet ovat erittäin tärkeitä veden ja energian lähteitä, samoin kuin kuljetuskäytäviä ja kalastuspaikkoja, ja ihmiset ovat asettaneet niitä jo vuosituhansien ajan. Perinteisesti Niilin Afrikassa on pidetty pisin joki maailmassa, mutta joidenkin todisteiden mukaan Etelä-Amerikan Amazonin suurin, myös ylittää sen pituuden. Muita suuria jokia ovat Jangtse, Kongo, Mekong, Mississippi ja Mackenzie.
Jäätynyt vesistöjen tyyppi: Jäätiköt
Voi tuntua oudolta kutsua jäätikköä vesistöksi - eikä kaikki maantieteilijät sitä tekisivät -, mutta jää on tietysti vesimuoto, ja liikkuvien (jos hitaasti liikkuvien) luonteensa vuoksi jäätiköt ovat usein samanlaisia kuin jäätyneet joet. Kun lasketaan vuoristojäätiköitä, jäälakkoja sekä Grönlannin ja Etelämantereen jäätiköitä, jääjää - joista osa voi olla miljoonia vuosia vanha - kattaa noin 10 prosenttia planeetan maa-alueesta ja varastoi noin kolme neljäsosaa makeasta vedestään. Globaali merenpinta nousisi noin 230 jalkaa, jos kaikki nämä jäätiköt sulaisivat.