Sisältö
Siirtymämetallit ja sisäiset siirtymämetallit näyttävät olevan samanlaisia tapauksissa, joissa ne luokitellaan jaksollisessa taulukossa, mutta niiden atomien rakenteessa ja kemiallisissa ominaisuuksissa on merkittäviä eroja. Sisäisten siirtymäelementtien kaksi ryhmää, aktinidit ja lantanidit, käyttäytyvät myös eri tavalla toisistaan, vaikka niitäkin pidetään harvinaisina maametallielementteinä.
Atominumero
Protonien lukumäärä atomin ytimessä määrää sen luokittelun ja sijainnin jaksollisessa taulukossa, koska kukin elementti on ainutlaatuinen ja sillä on ainutlaatuinen atominumero. Siirtymämetallit näkyvät kaaviossa numeroina 21 - 116. Tämä sarja sisältää sisäiset siirtymämetallit.
Atomirakenne
Vaikka siirtymämetalleilla ja sisäisillä siirtymämetalleilla on sama atomirakenne, elektronit täyttävät kiertoradaltaan eri tavoin, mikä vaikuttaa atomin kokoon. Sisäiset siirtymämetallit myös luopuvat elektronistaan helpommin. Siirtymäelementit luopuvat yleensä kahdesta elektronista, kun taas sisäiset siirtymäelementit luovuttavat kolme.
lantanidit
Viisitoista metallia, nimeltään lantanideja, miehittää jaksollisen atominumerot 57 - lantaani - 71 - lutetium. Ne reagoivat samalla tavalla, joten ne on ryhmitelty yhteen. Ne ovat pehmeitä, muovattavia, muovautuvia ja kemiallisesti reaktiivisia elementtejä, jotka palavat helposti ilmassa ja joita on monia teollisia käyttötarkoituksia.
aktinidien
Tämän kemiallisesti samanlaisten metallielementtien sarjan atominumerot vaihtelevat 89 - aktinium - 103 - lawrencium. Kaikki nämä elementit ovat radioaktiivisia. Tutkijat käyttävät niistä kahta, uraania ja plutoniumia, ydinenergian tuotantoon. Uraanin ulkopuolella olevat aktinidit ovat kaikki synteettisiä.