Sisältö
Niilin joki oli elintärkeä muinaisessa Egyptissä. Maatalous riippui kesävesistä, jotka lannoittivat maata joen rannalla laskeuttamalla lietettä. Egyptin väestö kasvoi paimentolaisista, jotka asettuivat hedelmällisen Niilin pankkien varrelle ja muuttivat Egyptin istuttavaksi, maatalouden yhteiskunnaksi vuoteen 4795 B.C. Viljelijät kylvävät ja korjasivat satoja vuodenaikoina tulvan ympärillä. Valtauksen aikana he työskentelivät kuitenkin maksaakseen veronsa.
Kaksi hydrologista järjestelmää
Niili koostuu kahdesta hydrologisesta järjestelmästä - Sininen ja Valkoinen Niilin joet, joiden yhtymäkohta on juuri Sudanin pääkaupungin Khartoumin ulkopuolella. Valkoinen Niili on peräisin Victoria-järvestä ja muista Keski-Afrikan järvistä, ja se ylläpitää säännöllistä virtausta ympäri vuoden. Sininen Niili alkaa Etiopian vuorilta Tananjärveltä. Sen virtausta säätelevät vuotuiset monsuunisateet, joita tuulet kuljettavat Intian valtamereltä. Ne aiheuttavat torrentiaalisen veden virtauksen kaskadiin alavirtaan pohjoiseen. Se on väriltään punaisella sedimentistä, jota se kerää reitin varrella.
Maatalouden kierto
Muinaisen Egyptin maatalouden kiertoa hallitsi kolme vuodenaikaa - tulva-aika, nimeltään Akhet; istutuskausi, nimeltään Peret; ja kuivuuskausi, nimeltään Shomu. Suurimmat tulvat alkoivat heinäkuussa ja saavuttivat maksiminsa elokuussa. Vesi alkoi hiipua lokakuun loppuun mennessä ja saavutti alimman pisteen toukokuussa, kun kierto alkoi uudelleen. Tulvavedet voivat saavuttaa 7 metrin korkeuden toukokuusta syyskuuhun.
Tulvan mittaaminen
Niilillä on erittäin arvaava tulva-aikakausi, mutta valtauksen syvyys on vaihteleva. Suuret tulvat voivat tuhota asutusta, kun taas alhaiset tulvat vähensivät sadontuotantoa ja aiheuttivat nälänhätä. Muinaiset egyptiläiset kehittivät menetelmän Niilin tulvatason mittaamiseksi, koska heidän sadonsa ja toimeentulonsa riippuivat joen vuotuisesta virtauksesta. Nilometri oli menetelmä, jolla tallennettiin tulvan taso merkkien kautta joen rannalla, jokeen johtavien portaiden pitkin, kivipilareihin tai vesikaivoihin. Näitä mittauksia käytettiin arvioimalla sadon satoja ja veroja.
Verojen maksaminen
Teoriassa egyptiläinen viljelijä voi levätä tulva-aikana, koska hän ei kyennyt kylvämään satoa eikä satoa. Egyptin hallitsijat kuitenkin perivät veroja viljelijän pellon koon ja hänen sadonsa perusteella. Sekä tulvien aikana että heti sen jälkeen viljelijät vedettiin pakkotyöhön - corveen - verojen maksamiseen. He kaivoivat ja upottivat kanavia, jotka on kehitetty tulvavesien hallitsemiseksi tai kuivuuden lieventämiseksi. Heidän oli myös valmistettava pellot istutusta varten. Toimeentulon viljelijät - joilla on vain pieni maa-ala ja jotka työskentelivät varakkaiden egyptiläisten omistuksessa - pystyivät maksamaan verot vain pakkotyön kautta tulvakaudella.