Sisältö
Maapallon geologiaa muokkaa jatkuvasti vulkaaninen toiminta. Tämä luonnollinen prosessi alkaa syvällä kuoren alla, kun ylikuumennettu magma (mineraalista ja kaasuista koostuva nestemäinen kivimateriaali) nousee pintaa kohti ja purkautuu halkeamien tai tuuletusaukkojen läpi. Purkauksen aikana vapautunutta sulaa kiviä kutsutaan laavaksi, joka nopeasti jäähtyy ja kiteytyy muodostaen muinaisia kiviä. Laavakivit ovat eräs tyylikäs kallio, joka tunnetaan nimellä basaltti, joka koostuu erilaisista mineraali- ja kemiallisista elementeistä.
Luokittelu Mafic-rockiksi
••• Susana Gonzalez / Getty Images -uutiset / Getty ImagesLaavakivikoostumus on funktiona sen mineraalirakenteesta ja kemiallisesta järjestelystä. Yksi tuntemattoman kiviaineksen koostumusta määrittelevä tekijä on sen luokittelu joko feksi- tai mafikalkkiksi. Felsikiviä hallitsevat pii- ja alumiinimineraalit, kun taas mafikiveissä dominoivat magnesium- ja rauta mineraalit. Laavakivit, väriltään yleensä tummanharmaat, mustat tai punaiset, luokitellaan maftin kiveiksi ja ne muodostuvat normaalisti nopeasti virtaavasta laavasta, jolla on nopea jäähdytys tai jähmettyminen.
Kemialliset alkuaineet
Laavakivit koostuvat suurista määristä rautaa ja magnesiumia (nimeltään yhdessä ferromagnesiaryhmä) sekä kalsiumista. Kemiallisen koostumuksensa vuoksi basaltit ovat merenpohjan ja maapallonkuoren yleisimpiä kivityyppejä ja ovat Havaijin saarten ensisijainen kivikerros. Nämä kivet sisältävät suhteellisen pienen määrän piitä ja alumiinielementtejä. Lava- ja magma-ferromagnesiaelementeillä on nopea jäähdytysnopeus, mikä johtaa basalttien hienorakeiseen ulkonäköön.
Mineraalikoostumus
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesUseat mineraalit vaikuttavat laavakivien koostumukseen. Yleisimpiä mineraaleja ovat pyroksiini, oliviini, amfiboli ja plagioklaasi maasälpä, vaikkakin sarveja, biotiittikiille, magnetiittia ja kvartsia on vähän. Gabron, mafisen tunkeilevan tuntemattoman kallion, joka jähmettyy maapallonkuoren alle, mineraalikoostumus on sama kuin basaltin. Korkeissa lämpötiloissa mafiset mineraalit jäähtyvät ja kiteytyvät erittäin nopeasti. Seurauksena on, että joidenkin laavakivien pinnalla on ohut kerros lasipartikkeleita.
Laavakivien huokoisuus
Laavakivit ovat erittäin huokoisia, eli niiden pinnalla on lukuisia tyhjiä tiloja nesteiden tai kaasujen virtaamiseksi. Huokoisuus johtuu siitä, että laava- tai magmavirtauksessa on kaasukuplia, jotka muodostavat reikiä basaalien pinnalle jäähdytysprosessin aikana. Näitä reikiä tai onteloita kutsutaan rakkuloiksi. Huokoisuutensa seurauksena basalttien tiheys on yleensä pieni. Niiden vesikulaarinen luonne aiheuttaa laavakivien näyttämisen sienellä, mikä tekee niistä suosittuja esineitä maisemointiin ja kalliopuutarhoihin.