Sisältö
Jokainen elävä olento tarvitsee energiaa selviytyäkseen. Ihmiset ja muut eläimet saavat energiaa syömästään ruuasta, mutta entä kuin kasvit ja puut? Vihreät kasvit käyttävät auringon energiaa luomaan omaa ruokaa prosessissa, jota kutsutaan fotosynteesiksi. Koska kasvit kykenevät tähän, kasveja kutsutaan tuottajiksi, jotta ne voidaan erottaa eläimistä, joita kutsutaan kuluttajiksi. Tuottajat ja kuluttajat ovat toisistaan riippuvaisia, ja kukin tarjoaa jotain elintärkeää toisten tarpeille.
Fotosynteesi
Fotosynteesi on prosessi, jossa kasvi käyttää aurinkoa, hydrosfäärin vettä ja hengittämämme ilman osia tuottamaan glukoosia, monimutkaista sokerimolekyyliä. Kasvit voivat yhdistää nämä sokerimolekyylit toisiinsa pidempään, jopa monimutkaisemmaksi, nimeltään tärkkelys, varastoitavaksi myöhempää käyttöä varten. Itse energia varastoituu kemiallisissa sidoksissa, jotka pitävät tärkkelystä yhdessä. Kun sidokset rikkoutuvat, kasvi käyttää energiaa kasvaakseen ja lisääntyäkseen.
Klorofylli ja kloroplastit
Kaikki tämä hämmästyttävä prosessi tapahtuu kasvin soluissa, pääasiassa sen lehdissä. Pienissä orgaanisissa kappaleissa, joita kutsutaan kloroplasteiksi, tapahtuu fotosynteesi. Nämä kloroplastit sisältävät vihreää pigmenttiä, nimeltään klorofylli, joka antaa kasveille tyypillisen vihreän värin. Kun puun lehdet vaihtavat väriä, syynä on sen, että sen kasvukausi on päättynyt. Kasvi on väliaikaisesti lopettanut klorofyllin tuottamisen, ja muut lehdessä olevat pigmentit tulevat näkyviksi.
Kemiallinen syöttö
Hiili, vety ja happi ovat kemialliset ainesosat, joita tarvitaan fotosynteesin tapahtumiseen. Vety ja happi tulevat molemmat hydrosfäärin vedestä. Hiili ja happi ovat peräisin hiilidioksidista, jonka eläimet ja ihmiset hengittävät ilmakehään. Vaikka tämä ei ole kemiallinen ainesosa, ilman auringon energiaa, tätä prosessia ei voitu tapahtua.
Kemiallinen tuotanto
Kun kasvi suorittaa fotosynteesiä, prosessin päätuote on glukoosi, sokerimolekyyli, jonka kemiallinen kaava on C6H12O6. Fotosynteesin jätetuotteet ovat vettä, joka palautetaan hydrosfääriin, ja happea, joka palautetaan ilmakehään. Vaikka voimme olla kiitollisia hapelle, joka antaa meille mahdollisuuden selviytyä, kasvi ei tuota sitä mielessämme. Se on vain kasvin onnistuneen ruoanvalmistuksen sivuvaikutus.
keskinäinen riippuvuus
Eläimet ja kasvit ovat täysin toisistaan riippuvaisia. Hengitettäessä otamme kehomme sisään happea ja karkotamme hiilidioksidin ja vesihöyryn takaisin ilmakehään. Tätä prosessia kutsutaan hengitykseksi. Kun kasvit ottavat sisään ja vapauttavat kaasuja, prosessia kutsutaan transpiraatioksi. Ne ottavat hiilidioksidin sisään ja karkottavat happea ja vesihöyryä takaisin ilmakehään. Kasvit ja eläimet, kumpikin tarvitsevat toisensa tarjotakseen välttämättömän osan elämästä.