Sisältö
Tsunamit ovat seurausta meriveden nopeasta syrjäytymisestä. Siirtymän energia työntää suuren veden aaltopaikan, joka kilpailee valtameren yli jopa 500 mailin tunnissa nopeudella - yhtä nopeasti kuin suihkukone. Vaikka tsunami saattaa ilmetä vain avoimella valtamerellä jalkan tai kahden nousuna, aallolla voi olla tuhoisa ja tuhoisa vaikutus, kun se saavuttaa rantaviivan.
levyt
Maa koostuu laajamittaisesta tektonisten levyjen verkosta, jotka ovat jatkuvasti liikkeessä. Usein muutos on vain tuuma tai kaksi vuodessa. Joskus voimat kasvaa ajan myötä ja muutos tapahtuu rajuimmin, kun varastoitua energiaa vapautuu vikojen yhteydessä tai syvissä valtamerten kaivoissa, joissa levyt törmäävät. Kaikilla merillä ja maanmassoilla on vikaviivat, mutta Tyynenmeren alueelle on merkitty aktiivisen geologisen alueen ”tulenrengas”, jolla maanjäristykset, muuttuva kuori ja tulivuoret ovat yleisiä.
Subduktion maanjäristykset
Kun levyt murtuvat toisiinsa, seurauksena on maanjäristyksiä. Kun nämä törmäykset aiheuttavat yhden levyn liukumisen toisen alle, tapahtuu subduktiojärjestelmä. Maankuoren äkillinen ja väkivaltainen pystysuuntainen muutos laukaisee usein tsunamin, koska tonnia merivettä on työntymässä ylöspäin ja painovoima alaspäin veden vettä nopeasti valtameren yli. Kaikista maanjäristyksistä ei aiheudu tsunamia, eivätkä kaikki tsunamit kulkevat koko valtameren läpi. Joidenkin järistysten järkytys on meren vallitsemaa, ja ympäröivä lahtien ja maanmassojen maantiede määrää tsunamin kulkeutumisen.
Muut syyt
Subduktion maanjäristykset ovat tsunamien yleisin syy, mutta ne eivät ole ainoita syitä. Muut siirtymät, jotka tapahtuvat suurissa maapallonkuoren osissa, voivat myös laukaista tsunamin. Maanvyöry joko veden alla tai rannikkoa pitkin voi siirtää tarpeeksi materiaalia syrjäyttämään suuria vesimääriä, joita tarvitaan tsunamin luomiseen. Poikimisjäätiköt, jotka murtuvat yhteen tai useampaan massiiviseen kappaleeseen, työntävät myös vettä tsunamiin. Pinnan lähellä esiintyvät vedenalaiset tulivuoret ovat riittävän vahvoja syrjäyttämään vettä ja aiheuttamaan tsunamin. Harvinainen tapahtuma on komeetta tai meteori, jonka vesipylväät ovat kaikkiin suuntiin esineen putoamisen suuntaan, merellinen isku.
Rantaviivaa
Syvässä valtameressä syrjäytynyt vesi voi olla tuskin havaittavissa, mutta nopeasti liikkuvan tsunamin sisällä varastoitu energia vapautuu, kun aalto tai aalto saavuttaa matalaan veteen. Aalto hidastuu, mutta sisällä oleva energia aiheuttaa sen korkeuden kasvaa. Aallon yläosat liikkuvat nopeammin kuin pohja, mikä aiheuttaa tsunamien nousun nopeasti ja vähintään 100 metrin korkeuteen, kun ne törmäävät maahan. Aallonpohja tai matala piste saavuttaa ensin rantaviivan. Tällöin vesi rannikkoa pitkin vedetään merelle ja lähellä rantaa oleva merenpohja paljastetaan hetkellisesti, tyypillisesti noin viiden minuutin ajan ennen kuin ensimmäinen harja osuu. Tsunami kokee yleensä aaltojen sarjana, jota kutsutaan aaltojunaksi, mikä vahvistaa näiden luonnonkatastrofien tuhoavaa luonnetta.