Sisältö
Maan kerrostuminen sen geologisiin kerroksiin saatiin aikaan maapallon raudasydämen muodostumisella. Rautaydin syntyi radioaktiivisen rappeutumisen ja painovoiman yhdistelmällä, joka nosti lämpötilaa niin paljon, että sula rauta voi muodostua. Sulan raudan siirtyminen maan keskustaan syrjäytti vähemmän tiheät materiaalit pintaa kohti.
Radioaktiivinen hajoaminen
Varhainen Maa tarvitsi paljon energiaa sulan raudan luomisen käynnistämiseksi. Osa tästä energiasta tuli radioaktiivisesta hajoamisesta. Radioaktiiviset elementit, kuten uraani ja torium, lähettävät lämpöä, kun ne hajoavat. Radioaktiivisia alkuaineita oli läsnä suurempina määrin varhaisessa maapallossa. Näiden elementtien lähettämä säteily nosti maan lämpötilaa noin 2000 celsiusastetta (noin 3 600 astetta Fahrenheit).
painovoima
Painovoimat molemmat auttoivat rautaa kertymään maan keskelle ja auttoivat lisäämään lämpötilaa. Kun varhainen maa tiivistyi planeettaan painovoiman avulla, tämä tiivistyminen antoi lämpöä. Seurauksena gravitaatioenergia auttoi nostamaan maan lämpötilaa vielä 1 000 astetta (noin 1800 astetta Fahrenheit). Tämä lämpötilan nousu puolestaan auttoi ylläpitämään sulan raudan läsnäoloa Maan ytimessä.
Rautaydin
Kun maan lämpötila oli tarpeeksi kuuma sulan raudan muodostamiseksi, rauta vedettiin painovoiman avulla sisäänpäin. Kun näin tapahtui, vähemmän tiheät silikaatti mineraalit siirtyivät ylöspäin. Nämä kivet ja mineraalit muodostivat maan kuoren ja vaipan. Jotkut radioaktiivisista alkuaineista, kuten uraani ja torium, kiinteytyivät myös maan ylemmissä kerroksissa. Vaikka nämä elementit ovat tiheitä, niiden atomirakenne tekee niistä vähemmän todennäköisesti pakatavan ytimen tiheän raudan rinnalle.
Meteoriittivaikutukset
Varhaisessa maapallossa koettiin monia meteoriitti- ja asteroidivaikutuksia. Tämä jatkuva pommitus auttoi nostamaan pinnan lämpötilaa ja estänyt materiaaleja jäähtymästä ja yhtymästä pinnalle. Tämä pintamateriaalien yleinen epävakaus teki niistä alttiita erotukselle painovoiman vuoksi. Kevyimmät materiaalit pysyivät kuoren yläosassa, ja tiheämmät materiaalit sovittuivat matalampaan vaippaan. Kun maa jäähtyi, kuori kiinteytyi ja levytektoniikka alkoi.